Riječi koje roditelji koriste mogu postati temelji na kojima djeca grade svoju sliku o sebi i svijetu. Iako svi ponekad pogriješimo, ponavljajuće poruke iz djetinjstva ostavljaju dublji trag nego što mislimo. Nije isto kako dijete doživljava rečenicu izrečenu s razumijevanjem i onu izrečenu s kritikom. Osobito su snažne riječi koje dolaze od roditelja – jer oni su djeci prvi uzori, prvi autoriteti i prve emocije.
Nažalost, mnogi roditelji, nesvjesno ili iz umora, koriste izraze koji kod djece mogu potaknuti osjećaj da nisu dovoljno voljena, razumljena ili prihvaćena. Stručnjaci upozoravaju da te riječi, iako često izrečene bez loše namjere, mogu narušiti djetetovo samopoštovanje i dugoročno utjecati na emocionalni razvoj. Neke od tih riječi mogu čak pogoršati ponašanje koje pokušavamo ispraviti.
Prema stručnjacima, ako su roditelji koristili ove riječi, to može značiti da osoba nije dobila ljubav na način koji joj je bio potreban.
Naravno, svi griješimo i svaka obitelj ima trenutke napetosti. No važno je postati svjestan koliko riječi znače, osobito one koje ponavljamo. Umjesto da djecu definiramo negativnim etiketama, stručnjaci preporučuju korištenje pozitivnijih izraza koji potiču razvoj, razumijevanje i osjećaj sigurnosti. Djeca ne trebaju savršene roditelje – trebaju one koji uče i govore s pažnjom.