HRVATSKA vaterpolska reprezentacija u drugom krugu Europskog prvenstva za protivnika će imati Tursku, koja je postala najveće iznenađenje turnira. Iako se očekivalo da će se u ovoj fazi natjecanja uz Italiju i Rumunjsku naći Slovačka, Turska je pobjedom protiv Slovaka osigurala povijesni plasman.
Turska se na prvenstvo vratila nakon što je propustila prethodna dva. Godine 2020. iznenadili su svladavši Maltu za prolazak u drugi krug, no u preostalim utakmicama zabilježili su uvjerljive poraze, među kojima se ističe onaj od 20:3 protiv Rumunjske u susretu za 11. mjesto.
Ovogodišnje natjecanje započeli su očekivanim porazom od Italije rezultatom 19:8. Nakon toga uslijedila je utakmica protiv Rumunjske u kojoj su Turci vodili 9:5, no na kraju su u napetoj završnici izgubili 20:19. Tom su izvedbom ipak pokazali da su postali ozbiljnija reprezentacija.
To su potvrdili pobjedom protiv Slovačke u još jednoj neizvjesnoj utakmici. Turska se odvojila na početku drugog dijela, nakon čega je uspjela zadržati vodstvo i slaviti sa 17:16.
Time su osigurali drugi krug i još tri utakmice, uključujući one protiv Grčke i Hrvatske. Iako se ne očekuje da mogu iznenaditi te dvije momčadi, imat će priliku igrati za svoj najbolji plasman do sada protiv Gruzije ili Slovenije. Pobjeda u tom susretu donijela bi im deveto ili deseto mjesto u Europi.
Turska reprezentacija, u kojoj samo dvojica igrača nastupaju izvan domaće lige, pokazala se kao vrlo kompaktan tim. Plasman u drugi krug njihov je najbolji rezultat dosad i nagrada u obliku prilike da se testiraju u još tri utakmice na prvenstvu.