LUKA KARABATIĆ (36) više neće igrati za francusku rukometnu reprezentaciju. Mlađi brat legendarnog Nikole oprašta se od nacionalne selekcije nakon što ju je kao kapetan vodio do bronce na ovogodišnjem Svjetskom prvenstvu. Od reprezentacije se oprostio pismom objavljenim na službenim stranicama Francuskog rukometnog saveza.
"Prošle sezone kad je moj brat Nikola najavio kraj karijere u francuskoj reprezentaciji, to me natjeralo na razmišljanje. Nakon Olimpijskih igara došlo je do smjene generacija, a kad sam se u studenom 2024. vratio treninzima, shvatio sam da mnoga poznata lica više nisu tu. To me natjeralo da se još više preispitam", objasnio je Karabatić i dodao:
"Nakon neuspjeha na Igrama nisam htio završiti reprezentativnu karijeru s osjećajem gorčine. Još uvijek sam imao mogućnost igrati na jednom velikom natjecanju i pokušati završiti karijeru na visokoj razini."
Francuska je cijelo Svjetsko prvenstvo, osim utakmice za treće mjesto, odigrala u Hrvatskoj. Prvi dio turnira odradila je u Poreču, a zatim se preselila u Varaždin. U Zagrebu je u četvrtfinalu svladala Egipat upravo Karabatićevim golom u zadnjoj sekundi, a nakon toga u polufinalu izgubila od Hrvatske.
"Uživao sam na posljednjem turniru. Nije bilo lako, ali uspio sam uživati. Naravno, nismo osvojili naslov prvaka, ali završiti s medaljom je poseban osjećaj. To su obilježili i određeni znakovi, pripreme smo započeli u mom rodnom Strasbourgu, a nastavili u Hrvatskoj, zemlji mojih predaka", napisao je Karabatić.
Luka Karabatić, sin nekadašnjeg hrvatskog rukometaša Branka Karabatića i Srpkinje Radmile, s francuskom je reprezentacijom osvojio deset medalja na velikim natjecanjima. Ima po dva zlata sa svjetskih i europskih prvenstava te jedno s Olimpijskih igara, na kojima je osvojio i srebrnu medalju. Uz to ima još jednu svjetsko srebro te dvije svjetske bronce, kao i jednu europsku broncu.