OTKRIĆE fosila malog dinosaura savršeno sklupčanog u jajetu moglo bi pomoći u shvaćanju poveznice između dinosaura i ptica.
Fosil star 70 milijuna godina je nastao od kostura dinosaura oviraptora, a dobio je nadimak Baby Yingliang po kineskom muzeju u kojem se fosil trenutno nalazi.
"Kosti beba dinosaura male su i krhke te se tako vrlo rijetko fosiliziraju - ovo je zbilja rijetko. To je nevjerojatan primjerak. Radim na ovome već 25 godina i još nisam vidjela nešto slično", rekla je Darla Zelenitsky, izvanredna profesorica na Odjelu za geoznanost Sveučilišta u Calgaryju.
Ovakvi fosili jako rijetki
Dodala je kako se jako malo zna o tome što se događalo u jajetu dinosaura prije no što se izlegne baš zbog toga što postoji jako malo embrionalnih kostura, osobito onih koji su potpuni i sačuvani.
Jaje je dugačko oko 17 centimetara, a dužina dinosaura, koji je u jajetu bio sklupčan, procijenjena je na 27 centimetara. Znanstvenici vjeruju da je puna odrasla veličina tog dinosaura od 2 do 3 metra.
Znanstvenici iz Kine, Ujedinjenog Kraljevstva i Kanade proučavali su položaje Baby Yinglianga i drugih prethodno pronađenih embrija oviraptora.
Zaključili su da su se dinosauri kretali i mijenjali poze prije nego što su se izlegli na način sličan ptićima.
Kod modernih ptica takvi su pokreti povezani s embrionalnim ponašanjima koja kontrolira središnji živčani sustav i kritična su za uspješan razvoj.
Fosil završio u skladištu
"Iznenadili smo se kad smo vidjeli ovaj embrij lijepo očuvan u jajetu dinosaura, kako leži u ptičjem položaju. Ovo držanje prije nije bilo prepoznato kod neptičjih dinosaura", rekao je Waisum Ma sa Sveučilišta u Birminghamu.
Sve ptice su izravno evoluirale iz skupine dvonožnih dinosaura poznatih kao teropodi.
Fosil je pronađen u kineskoj provinciji Jiangxi, a kupio ga je 2000. Liang Liu, direktor kineske kamene tvrtke Yingliang Group. Završio je u skladištu, uglavnom zaboravljen - sve do 10 godina kasnije, kada je muzejsko osoblje pregledalo kutije i pronašlo fosil tijekom izgradnje Muzeja povijesti prirode kamena Yingliang.