SVJETSKI rekord Usaina Bolta na 100 metara mogao bi biti ugrožen zahvaljujući razvoju nove "pametne atletske staze", koja se gradi u laboratoriju nedaleko od Cambridgea u Engleskoj. Bolt je 2009. godine na Svjetskom prvenstvu u Berlinu istrčao 100 metara za 9.58 sekundi. Rekord stoji 16 godina i nijedan sprinter mu se dosad nije ozbiljno približio. No engleski stručnjaci smatraju da bi se to uskoro moglo promijeniti.
Tvrtka Feldspar Sport razvija digitalnu atletsku stazu, čija će mreža senzora u realnom vremenu prikupljati podatke i prosljeđivati ih trenerima i sportašima. Tehnologija omogućuje prikaz statistike i informacija gledateljima tijekom natjecanja te trkačima osigurava više energije, objasnili su stručnjaci nakon prvih testiranja.
Znanstvenici pritom vjeruju da bi ova superstaza mogla omogućiti sprinteru da 100 metara pretrči za manje od devet sekundi. Povrat energije koji pruža sportašima veći je za 20 posto u usporedbi s današnjim elitnim stazama.
Alvina Chen, osnivačica i izvršna direktorica tvrtke Feldspar, objasnila je: "Vidimo koliko su se razvile tenisice, metode treninga, prehrana... Ali jedna stvar se gotovo uopće nije promijenila, a to je podloga za trčanje. Nije se mijenjala doslovno 60 godina, još od Olimpijskih igara u Meksiku 1968.
Vjerujemo da stvaramo prvo veliko poboljšanje na tom području. Naša staza bit će, ovisno o sposobnosti sportaša i vanjskim uvjetima, i do 20 posto brža od one koja se koristila na Olimpijskim igrama u Parizu. Naša vizija je da ova podloga postane novi globalni standard. Imamo najbržu atletsku stazu na svijetu."
Projekt je podržao Darren Campbell, bivši olimpijski pobjednik u štafeti, a danas šef za sprint i štafete u Britanskom atletskom savezu. "Možete bježati od tehnologije i ostati u prošlosti ili je možete prihvatiti i ići naprijed. Ulazimo u eru u kojoj je tehnologija ključna za svaki sport. Ako želimo ljudima približiti atletiku, moramo ih educirati i povesti ih na to putovanje.
Godinama gledam Formulu 1 i sad mi je jasno da ju je lakše pratiti jer je prepuna podataka. Atletika je jedan od rijetkih sportova za koji bih rekao: 'A gdje je tu tehnologija?' Kad smo zadnji put uveli neku tehnološku inovaciju koja se ne odnosi na tenisice? Upravo ovo treba atletici. Odjednom trčati 100 metara ispod devet sekundi više ne zvuči kao znanstvena fantastika", rekao je Campbell.
Novinari Telegrapha posjetili su lokaciju na kojoj se testira staza. U tom su je trenutku isprobavali Uzoh Herbert i Callia Downey, dvoje najperspektivnijih britanskih atletičara. Sprinteri Teddy Wilson i Renee Regis također surađuju sa znanstvenicima u Cambridgeu još od prošle godine.
"Razlika je zastrašujuća, ovo je revolucija", rekao je Herbert i dodao: "Danas sam otrčao i do 50 sprinteva i mogu još. Podloga je mekana i reaktivna, odmah te odbaci naprijed." Downey je dodala: "Zadržiš tehniku i ritam, trošiš manje energije."