Organizatori Olimpijskih igara u Parizu su se ispričali katolicima i ostalim kršćanima koje je naljutio kičasti prizor na svečanosti otvaranja, parodija Posljednje večere, slike slavnog renesansnog umjetnika Leonarda Da Vincija.
Performans u kojem su sudjelovale članice skupine Drag Race France, transrodni model i goli pjevač u ulozi starogrčkog boga vina Dioniza, sličio je biblijskoj sceni Isusa Krista i njegovih apostola koji dijele posljednju večeru prije raspeća. Uprizorenje Da Vincijeve slike izazvalo je zgražanje katolika i ostalih kršćana, posebno u SAD-u, no organizatori tvrde da im nije bila namjera iskazati nepoštovanje prema vjernicima.
"Jasno je da nije bilo nikakve namjere pokazati nepoštovanje prema bilo kojoj vjerskoj skupini. Svečanost otvorenja je bila zamišljena kao slavlje tolerancije u zajednici. Vjerujemo da smo tu ambiciju ostvarili. Ako su se neki ljudi uvrijedili, jako nam je žao", rekla je Anne Descamps, glasnogovornica Olimpijskih igara.
"Htjeli smo uključiti sve"
Francuska, iako ponosna na svoje kulturno naslijeđe, također ima dugu tradiciju sekularizma i antiklerikalizma, a blasfemija ne samo da je legalna već se smatra i jednim od ključnih stupova slobode govora.
Mnogi su dali potporu toj točki na svečanosti otvaranja OI-a jer u njoj vide poruku inkluzivnosti i snošljivosti. Francuska Katolička crkva je izrazila duboko žaljenje zbog scena koje su "uključivale ismijavanje i sprdnju na račun kršćanstva".
Neki komentatori su ocijenili da je ta kontroverza još jedan primjer kulturnih ratova u 21. stoljeću koje potpiruju društvene mreže i neprekidno bombardiranje vijestima.
Thomas Jolly, umjetnički direktor i mozak raskošne svečanosti otvaranja, rekao je da vjerska subverzija nikada nije bila njegova namjera, nego su "htjeli govoriti o različitosti jer to znači biti zajedno". "Jednostavno rečeno, htjeli smo uključiti sve", rekao je Jolly novinarima.