Diljem Rusije ljudi se okupljaju kako bi odali počast vođi Wagnerovih plaćenika Jevgeniju Prigožinu, koji je poginuo u neobjašnjivoj zrakoplovnoj nesreći prije 40 dana, javlja Reuters. U istočnom pravoslavlju vjeruje se da duša odlazi na svoje posljednje putovanje u raj ili pakao 40. dan nakon smrti. Dok su Wagnerovi borci i drugi Rusi tiho odavali počast u Moskvi, Sankt-Peterburgu i drugim ruskim gradovima, ruska državna televizija nije se oglasila o okupljanjima.
Prigožinov privatni zrakoplov srušio se dva mjeseca nakon njegovog pokušaja puča, kada su on i njegovi plaćenici preuzeli kontrolu nad južnim gradom Rostovom, srušili nekoliko ruskih zrakoplova i napredovali prema Moskvi prije nego što su se vratili 200 kilometara od glavnog grada. Kremlj je u kolovozu rekao da istražitelji razmatraju mogućnost da je zrakoplov namjerno srušen.
"Može ga se kritizirati zbog određenih događaja, ali on je bio domoljub koji je branio interese domovine na različitim kontinentima", stoji u izjavi za Telegram iz Wagnerova odjela za novačenje. "Bio je karizmatičan i, što je najvažnije, blizak borcima i narodu. I zato je postao popularan kako u Rusiji, tako i u inozemstvu", navodi se.
Na njegov grob u Sankt-Peterburgu njegova majka Violetta i njegov sin Pavel položili su cvijeće dok su pristaše mahale Wagnerovim crnim zastavama, na kojima se nalaze lubanja i moto "Krv, čast, domovina, hrabrost".
"Bio je pravi autoritet, vođa", rekao je Reutersu Mihail, vojnik u ruskim oružanim snagama. Putin je isprva proglasio Prigožina izdajnikom, ali je kasnije sklopio dogovor s njim kako bi ublažio krizu. Wagnerovi plaćenici su od tada napustili svoj egzil u Bjelorusiji i vratili se na ukrajinsku frontu u Donjecku oblast.