AKTUALNI predsjednik Hrvatskog nogometnog saveza (HNS) Marijan Kustić zaslužio je novi četverogodišnji mandat na čelu krovne organizacije hrvatskog nogometa jednoglasnom podrškom na Izbornoj skupštini održanoj u ponedjeljak u zagrebačkom hotelu Westin.

Kustiću je ovo drugi mandat na čelu HNS-a na koje je stigao u srpnju 2021. kada je zamijenio Davora Šukera. Kustić je bio jedini kandidat, a na skupštini je prisustvovalo 64 od 75 zastupnika. Nakon što mu je potvrđen novi mandat, Kustić je komentirao brojne teme, od kojih je jedna bila i potencijalni povratak Marka Livaje u hrvatsku reprezentaciju.

"Nema više podjela na sjever i jug. Puno smo razgovarali o toj temi. To su pokazale protekle tri-četiri godine i to je veliki uspjeh. Razgovarao sam s Livajom, znam njegove razloge, ali nikad o tome nisam govorio. O njegovoj kvaliteti suvišno je pričati. Naravno da bi bio dobar u reprezentaciji, Dalić i Livaja će riješiti tu situaciju i uskoro će se znati sve", rekao je Kustić.

I Livaja je rekao da bi se vratio

Nedavno je Livaja proglašen najboljim igračem SuperSport HNL-a za 2024. godinu u izboru kapetana klubova. Ovo je treći put da je Livaja proglašen najboljim u hrvatskom prvenstvu, nakon što je istu nagradu primao i 2021. i 2022. godine. 

"Imam želju i razgovarao sam s predsjednikom Saveza Kustićem. S njim sam se jedino čuo. On zna moje razmišljanje i dalje o toj temi ne bih ništa govorio. Pratim ih, želim im svu sreću i da naprave što bolje rezultate", rekao je Livaja tada u razgovoru za tportal.hr nakon primanja nagrade.

Oprostio se porukom na Instagramu

Livaja se službeno od igranja za Hrvatsku oprostio u listopadu 2023. godine. Tada je na Instagramu napisao:

"Nakon dugog razmišljanja donio sam odluku o odlasku iz hrvatske reprezentacije o čemu sam prije ove objave obavijestio Hrvatski nogometni savez. Izborniku i stožeru zahvalan sam na svom vremenu provedenom u reprezentaciji i priznanju kao igraču, a uvijek će mi posebno u srcu ostati bronca iz Katara i atmosfera koja je vladala među suigračima te radost u cijeloj državi i dijaspori koja je vladala zbog sjajnog uspjeha.

Ponosan sam na svaki nastup za moju domovinu i želio bih da fokus i pozitiva budu usmjereni prema igračima, nadam se da će u miru i bez tenzija dočekati sljedeće bitne utakmice. Hvala svima na podršci, a reprezentaciji od srca želim sreću i uspjeh sada i u daljnjoj budućnosti."

Debitirao 2018.

U kolovozu 2018. godine, zbog odličnih nastupa u dresu atenskog AEK-a, izbornik Zlatko Dalić prvi put je priključio Livaju nacionalnoj vrsti za prijateljski nastup protiv Portugala (1:1) i okršaj UEFA-ine Lige nacija protiv Španjolske, koji je završio najvećim porazom Hrvatske u povijesti (0:6).

Mjesec dana kasnije Dalić ga je uvrstio i na popis igrača za Svjetsko prvenstvo u Kataru 2022. Na tomu je Svjetskom prvenstvu 27. studenoga Livaja postigao pogodak u utakmici protiv Kanade koja je završila pobjedom Hrvatske 4:1. Njime je postao prvi igrač Hajduka koji je postigao pogodak za Hrvatsku na Svjetskom prvenstvu.

Skandal na Rujevici 

Zašto je napustio reprezentaciju? Problemi s Livajom krenuli su u lipnju na pripremama za završnicu Lige nacija. Reprezentacija je trenirala na Rujevici, na kojoj je jedan navijač izvrijeđao Livaju nakon tenzija na utakmicama Hajduka i Rijeke te poslije finala Kupa protiv Šibenika, koji se igrao na Rujevici.

Livaja je napustio pripreme reprezentacije, a Dalić ga potom nije zvao za kvalifikacijske utakmice u lipnju. Utakmica s Latvijom igrala se na Rujevici i Dalić je odlučio da je bolje da Hajdukova napadača ne zove na to okupljanje.

Livaju je u reprezentaciju vratio za utakmice s Turskom i Walesom, no hajdukovac je uoči utakmice odlučio da je kraj i da za reprezentaciju više neće igrati. U šturoj objavi na Instagramu rekao je da će uvijek biti navijač reprezentacije i to je - to.