USAIN BOLT i danas nosi titulu najbržeg čovjeka na svijetu, no imenovao je sprintera za kojeg je vjerovao da ga je u naponu snage mogao pobijediti. Iako zvuči gotovo nevjerojatno da je itko mogao biti brži od Bolta, slavni Jamajčanin bio je uvjeren da je jedan od njegovih najvećih rivala, sunarodnjak Asafa Powell, bio sposoban za takav podvig, piše GiveMeSport.

Boltov najveći suparnik

Prije Boltove dominacije, upravo je Powell bio svjetski rekorder na 100 metara. Njegovo vrijeme od 9.74 sekunde, postavljeno 2007. godine, bilo je na vrhu oko osam mjeseci. Tada ga je Bolt nadmašio za dvije stotinke, da bi potom na Olimpijskim igrama u Pekingu 2008. postavio čuveni rekord od 9.69 sekundi. Svoj je rekord konačno spustio na 9.58 sekundi, vrijeme koje i danas stoji kao najbrži sprint na 100 metara u povijesti.

U intervjuu za Guardian, Powell je otkrio detalje razgovora koje je vodio s Boltom, uključujući trenutak u kojem je dobio jedan od najvećih komplimenata u životu. "Mislim da sam jedina osoba na svijetu koja ga je ikad uistinu plašila. To mi je uvijek govorio godinama. Izvučem istinu iz njega kad popije koje piće. Malo se opusti pa kaže: 'Asafa, ti si jedini čovjek na svijetu za kojeg mislim da me može pobijediti'", ispričao je Powell.

Dodao je kako mu je Bolt to prvi put rekao 2008. godine, neposredno prije Olimpijskih igara. "Taman je bio istrčao 9.72. Rekao je: 'Ti si jedini čovjek na svijetu za kojeg mislim da me može pobijediti.' U sebi sam pomislio: 'Znam to', ali znate, stvarno ga jako poštujem, a i on mene. To što mi je prišao i priznao da sam ga ja motivirao da se počne natjecati na 100 metara i da me iznimno cijeni – to mi stalno govori – za mene je velika stvar", rekao je Powell.

Karijera bez pojedinačne olimpijske medalje

Powell se smatra jednim od velikana atletike, s brojnim medaljama sa svjetskih prvenstava. Ipak, unatoč svim uspjesima, činilo se da ga prati nesreća na Olimpijskim igrama. Bilo zbog ozljeda u krivo vrijeme ili slabijih nastupa u finalima, nikada nije uspio osvojiti pojedinačnu olimpijsku medalju. Bio je dio jamajčanske štafete 4x100 metara koja je osvojila zlato 2016. godine, kao i one iz 2008., iako im je ta medalja kasnije oduzeta zbog pozitivnog doping-testa jednog od članova tima.

Sreća možda nije uvijek bila na Powellovoj strani u lovu na najveću sportsku nagradu, ali ostat će mu kompliment kakav nijedan drugi sportaš ne može zamisliti, da ga je najveći sprinter svih vremena smatrao jedinim čovjekom koji ga je mogao pobijediti. Uz sva postignuća u karijeri, te se riječi mogu svrstati u sam vrh.