NAKON godina nagađanja i neslužbenih informacija, Toyota je napokon potvrdila ono što su ljubitelji sportskih automobila dugo čekali. Japanski proizvođač radi na novom sportskom modelu sa središnje smještenim motorom, a projekt vodi sportski odjel Gazoo Racing.

Predsjednik Gazoo Racinga Tomoya Takahashi potvrdio je u razgovoru za Automotive News da je model sa središnje smještenim motorom već u razvoju, ali i da će do serijske proizvodnje proći još dosta vremena.

Proizvodnja tek oko 2030. godine

Prema Takahashijevim riječima, prototipovi se već testiraju, no projekt se trenutačno nalazi tek u prvoj od četiri razvojne faze. Procjena je da će trebati četiri do pet godina kako bi automobil bio spreman za proizvodnju, što znači da bi se na tržištu mogao pojaviti oko 2030. godine.

Iako ime modela zasad nije potvrđeno, sve upućuje na to da Toyota priprema duhovnog nasljednika modela MR2, čija je proizvodnja završila 2007. godine s trećom generacijom.

Novi motor

Uz potvrdu novog modela, otkriveni su i važni tehnički detalji. Novi sportski automobil koristit će potpuno novi 2,0-litreni turbobenzinski motor oznake G20E. Riječ je o motoru koji je prvi put testiran u konceptu GR Yaris M, a Toyota cilja na snagu veću od 400 KS.

U trkaćoj verziji, bez ograničenja za cestovnu upotrebu, ovaj četverocilindrični motor mogao bi razvijati i više od 600 KS. Takahashi je pritom istaknuo da 300 KS, koliko razvija postojeći 1,6-litreni trocilindrični motor iz modela GR Yaris, GR Corolla i Lexus LBX Morizo RR, nije dovoljno za automobil sa središnje smještenim motorom.

Novi G20E motor bit će kompaktniji i niži, s oko 10 posto manjim dimenzijama u odnosu na postojeći 2,4-litreni turbo motor, a Toyota navodi i do 30 posto bolju učinkovitost, vjerojatno u hibridnoj izvedbi. Također je potvrđeno da će motor biti elektrificiran i prilagođen modelima s motorom sprijeda te pogonom na sve kotače.

Celica stiže prije MR2-a

Toyota je prestala proizvoditi automobile sa središnje smještenim motorom još 2007. godine, pa se povratak takve konfiguracije u obliku novog MR2 nameće kao logičan potez. Iako se za testiranja trenutačno koristi GR Yaris, iz Toyote poručuju da se ne razmatra njegova serijska verzija s takvim rasporedom.

Prije dolaska novog MR2-a, Toyota bi mogla predstaviti još jedan sportski model. Prema informacijama iz same kompanije, nova Celica već je u naprednoj fazi razvoja. To je potvrdio Cooper Ericksen, potpredsjednik Toyote za planiranje proizvoda u Sjevernoj Americi.

Testni primjerci već se nalaze na cestama, a trgovci su vidjeli prototipove i dizajnerske skice. Ipak, s obzirom na to da javnosti još nije prikazan nijedan službeni primjerak, premijera prije 2028. godine se ne očekuje.

Ako se svi planovi ostvare, Toyotina GR ponuda u idućim godinama mogla bi se značajno proširiti. Uz postojeće modele GR Yaris, GR Corolla, GR86 i GR GT, u planu su GR Celica, GR MR2, a Toyota je ranije najavila i povratak GR Supre.