SHEFFIELD WEDNESDAY prihvatio je novu ponudu za preuzimanje kluba, no taj će dogovor gotovo sigurno dovesti do toga da klub sljedeću sezonu započne s oduzetih 15 bodova. Upravitelji engleskog kluba nastavili su pregovarati s ponuditeljima koje predvodi američki investitor David Storch, piše The Sun.

Iako bi preuzimanje moglo spasiti ovaj povijesni klub, osnovan 1867. godine, koji je mjesecima u financijskim problemima, očekuje se da će aktivirati novu kaznu uoči početka sljedeće sezone.

Neizbježna kazna od 15 bodova

Prema pravilima Engleske nogometne lige (EFL), svaki kupac mora tijekom preuzimanja u cijelosti isplatiti sve nogometne vjerovnike. Ostali vjerovnici, uključujući bivšeg vlasnika Dejphona Chansirija, obično imaju pravo na isplatu od samo 25 posto iznosa koji im se duguje.

Međutim, ako se ta pravila prekrše, slijedi kazna oduzimanja 15 bodova, što bi moglo odmah ugroziti Wednesdayeve nade u povratak u viši rang sljedeće sezone.

Kako bi se izbjegla ta sankcija, Chansiriju bi trebalo isplatiti 15 milijuna funti od približno 60 milijuna funti koje je uložio u klub. No nijedan od potencijalnih kupaca nije bio spreman dati taj novac bivšem vlasniku. To znači da se sada očekuje da klub prihvati kaznu kako bi se prodaja dovršila i kako bi napokon krenuo naprijed.

Američki poslovni čovjek preuzima klub

Ponuda koju predvodi Amerikanac Storch, vrijedna manje od 30 milijuna funti, znatno je niža od prethodne ponude od 47.8 milijuna funti konzorcija predvođenog profesionalnim igračem pokera Jamesom Bordom, koja je ranije propala. Storch je izjavio kako je oduševljen time što pokreće cijeli proces:

"Oduševljeni smo i uzbuđeni što poduzimamo ovaj važan korak prema upravljanju ovim povijesnim nogometnim klubom. Dok nastavljamo s ovim procesom, veselimo se suradnji s lokalnom zajednicom, transparentnom odnosu s navijačima i zajedničkom putovanju kako bismo Sheffield Wednesday vratili na mjesto koje mu pripada. Apsolutno smo predani osiguravanju svjetlije budućnosti za naše navijače i vraćanju radosti na Hillsborough".

Još jednu konkurentsku ponudu podnio je i bivši izvršni direktor Sunderlanda i Charltona Charlie Methven. Ipak, Storch, osnivač investicijskog društva Arise Capital Partners, sada je vodeći u utrci za preuzimanje kontrole.

Očekuje se da će upravitelji Sheffield Wednesdayja potvrditi svojeg preferiranog ponuditelja, nakon čega će EFL provesti test podobnosti vlasnika i direktora prije nego što se bilo kakav dogovor zaključi.

Sezona za zaborav

Saga o preuzimanju dolazi nakon očajne sezone za Wednesday, koji je pretrpio niz od 30 utakmica bez pobjede i doživio 13 uzastopnih ligaških poraza. Klub, koji je već ispao iz lige i kažnjen oduzimanjem sedam bodova zbog prethodnih sankcija, proživio je jednu od najgorih sezona u svojoj dugoj povijesti.

Sada se navijači suočavaju s mogućnošću da život u trećoj ligi započnu s još jednim velikim hendikepom, čak i ako se dugo očekivano preuzimanje napokon ostvari.

Povijest Sheffield Wednesdaya

Sheffield Wednesday osnovan je 1867. godine kao nogometna sekcija kriket-kluba The Wednesday, koji je postojao još od 1820. godine. Sve do 1929. nosili su naziv The Wednesday Football Club. Danas su jedan od najstarijih aktivnih nogometnih klubova na svijetu.​

Godine 1889. bili su jedan od osnivača i prvi pobjednici Football Alliancea, a tri godine kasnije pridružili su se Football Leagueu. Godine 1992. bili su i jedni od osnivača Premier lige. Većinu svoje povijesti proveli su u prva dva razreda engleskog nogometa, no u najvišoj ligi nisu igrali od ispadanja 2000. godine.​

Nadimak kluba je The Owls, odnosno Sove, a po broju važnih trofeja spadaju među najtrofejnije engleske klubove. Osvojili su četiri naslova prvaka, tri FA kupa, jedan Liga kup i jedan Community Shield.​

U europskim su se natjecanjima natjecali četiri puta. Godine 1991. kao drugoligaš svladali su u finalu Liga kupa Manchester United 1:0, a do 2025. ostali su posljednji klub izvan najvišeg ranga koji je osvojio jedan od velikih engleskih trofeja.​

U 19. stoljeću domaće utakmice igrali su na raznim lokacijama u središtu Sheffielda, uključujući Olive Grove i Bramall Lane. Od 1899. godine sve domaće susrete igraju na stadionu Hillsborough, koji se nalazi u sjeverozapadnom predgrađu Owlertonu i prima gotovo 40 tisuća gledatelja. Najveći rival kluba je Sheffield United, s kojim igraju gradski derbi poznat kao Steel City derby.