NOGOMETNI je kalendar ionako prenakrcan, a ove godine dodatno će ga opteretiti Svjetsko klupsko prvenstvo, koje će se prvi put igrati u proširenom formatu s 32 kluba, u SAD-u od 15. lipnja do 13. srpnja, terminu u parnim godinama predviđenom za najveće smotre reprezentacija.

Engleski su klubovi tradicionalno najopterećeniji, a na ovom natjecanju sudjelovat će Manchester City i Chelsea. Zato je Cityjev menadžer Pep Guardiola tražio od Premier lige da odgodi njihove prve utakmice, kako bi igrači imali više vremena za oporavak prije nove sezone. No, Premier liga je odbila zahtjev.

Kalendar je već maksimalno stisnut

"Razmotrili smo to. FIFA nam je nametnula ovo natjecanje, ali jednostavno ne možemo pomaknuti utakmice jer je kalendar stisnut maksimalno koliko može. Ne možemo si priuštiti odgađanje", rekao je Tony Scholes, sportski direktor Premier lige.

Prema ugovoru, igrači bi trebali imati barem tri tjedna odmora, a nova sezona Premier lige počinje 16. kolovoza, što bi značilo da klubovi cijele pripreme za novu sezonu moraju stisnuti u dva tjedna.

Deset novih utakmica

Scholes se požalio i na UEFA-u zbog dodanih utakmica u grupnu fazu Lige prvaka i Europske lige i doigravanja za nokaut fazu. "Manchester City će igrati dvije dodatne utakmice u skupini, dvije u play-offu i šest ili sedam na Svjetskom klupskom prvenstvu. To je potencijalno 10 novih utakmica u kalendaru koji je ionako rastegnut koliko je moguće. Sve je otišlo predaleko", rekao je Scholes.

Englezi se s prenatrpanošću bore ukidanjem svojih velikih tradicija, poput ponavljanja neodlučenih utakmica FA kupa, a razmatra se i da se polufinale Liga kupa igra na jednu utakmicu, umjesto na dvije.