HRVATSKE odbojkašice u četvrtak, 19. kolovoza, igraju prvu utakmicu Europskog prvenstva u odbojci za žene protiv Švicarske, a iz Hrvatskog odbojkaškog saveza ističu kako su spremne i cilj im je prolazak u drugu fazu natjecanja.

Hrvatska je jedan od četiri domaćina turnira, a veći dio završnice odigrat će se u Beogradu.

Teška skupina, ali visoke ambicije

"Zdravi smo i spremni za četvrtak, ostale su još nijanse. Odradili smo jako dobre pripreme. Treba razmišljati postupno, iz utakmice u utakmicu. Nadam se da ćemo ovdje osvojiti drugo mjesto, što nam je cilj, te doći u drugu fazu natjecanja na toj poziciji. Smatram da u Srbiji imamo realnu šansu zadržati se što dulje. Prvi cilj je proći grupu, a nakon toga osigurati odlazak na Svjetsko prvenstvo na kojem nismo bili deset godina. Djevojke su motivirane i nestrpljivo iščekuju početak prvenstva", rekao je stručni tajnik HOS-a Frane Žanić.

Hrvatska otvara prvenstvo 19. kolovoza utakmicom protiv Švicarske, a onda joj slijede Bjelorusija 21. kolovoza, zatim Slovačka 22. kolovoza, Mađarska 24. kolovoza te Italija 25. kolovoza. Hrvatske odbojkašice s nestrpljenjem čekaju početak prvenstva.

"Još nas samo dva dana dijele od početka Europskog prvenstva. Svi smo jako uzbuđeni. Posljednja dva mjeseca se pripremamo za ovo natjecanje, stoga jedva čekamo da počne. Prvu utakmicu igrat ćemo protiv Švicarske za koju se danas počinjemo konkretno pripremati i pomoću videomaterijala. Budući da se radi o velikom natjecanju na visokom nivou, vjerujem da su sve ekipe jake i opasne. U svaku utakmicu dat ćemo se 100 posto. Ovim putem pozivam sve da nas prate na malim ekranima", rekla je reprezentativka Nikolina Božičević.

"Već skoro tri mjeseca smo zajedno na pripremama, jako dug ciklus je iza nas. Odradili smo Europsku ligu, jako puno prijateljskih utakmica te nas sada čeka Europsko prvenstvo koje prvi put igramo kod kuće. Jako smo uzbuđene i dobro pripremljene", dodala je Lucija Mlinar.

U Zadru sve spremno za spektakl

Organizatori prvenstva ističu kako je sve spremno za veliki sportski događaj u Zadru koji će trajati do 26. kolovoza.

"U fazi smo završnih detalja te mogu reći da smo u potpunosti spremni. U tijeku je završna inspekcija članova delegacije Europske federacije. Dvorana je spremna. Nedostaju nam samo naši gosti, ukupno šest ekipa. Sa stručnim stožerima i cjelokupnim ansamblom koji šalje Europska federacija u Zadru je 500 ljudi. Tisuću osoba može istovremeno boraviti u dvorani. Postoje određeni kontingenti mjesta koja se moraju osigurati gostujućim ekipama i njihovim članovima obitelji. Na organizaciju otpada drugi dio, a jedan dio moramo osigurati za naše VIP goste. Svi oni koji su zainteresirani mogu nam se javiti, ako postoji još koje slobodno mjesto, rado ćemo ga osigurati bez naknade jer redovne prodaje ulaznica nema", izjavila je Valentina Bifflin, direktorica Hrvatskog odbojkaškog saveza.

Zadar je domaćin skupini C na Europskom prvenstvu za odbojkašice, a uz njega Eurovolley će ugostiti i Beograd, Plovdiv i Cluj-Napoca. Zadar od Eurovolleya očekuje veliku promociju, ali i utjecaj na mlade da se u što većem broju počnu baviti odbojkom. 

"Drago mi je da smo domaćini odbojci. To puno znači samom Gradu Zadru, ali i razvoju sportskog turizma koji gradimo. Želimo našim odbojkašicama svu sreću i vjerujemo da će ostvariti dobar rezultat", rekao je na predstavljanju gradonačelnik Grada Zadra Branko Dukić. Predsjednica Športske zajednice Grada Zadra Snježana Jurinić također se nada popularizaciji odbojke.

"Vjerujem da će sva dosadašnja natjecanja, kao i ovo Europsko prvenstvo, popularizirati odbojku i proširiti se na cijelu Županiju te da će Grad Zadar postati vodeći regionalni centar odbojke. Već sada možemo primijetiti kako je ženska odbojka postala trend sport te se jako veliki broj ženske djece upisuje na odbojku." 

Športski centar Višnjik, gdje će se igrati utakmice Eurovolleya, zasjao je novim sjajem i u potpunosti je spreman za još jedno veliko natjecanje. Dvorana je uređena i osvježena, kao i one pomoćne, koje će koristiti reprezentacije. 

"Čast i zadovoljstvo je biti domaćin ovako velike priredbe. HOS je prigrlio ŠC Višnjik kao svoju bazu za pripreme i natjecanja. Tu se pokazuje da su sva ulaganja u sportsku infrastrukturu unutar ŠC-a Višnjik pun pogodak. Dvorana izgleda fantastično i jedna je od najljepše uređenih", istaknuo je direktor ŠC-a Višnjik Denis Karlović.