BIVŠI izbornik portugalske reprezentacije Fernando Santos izjavio je kako se nada da će Portugal ovog ljeta postati svjetski prvak na prvenstvu koje se održava u Sjedinjenim Državama, Meksiku i Kanadi. Santos, koji je vodio reprezentaciju od 2014. do 2022. godine, govorio je na predavanju u jednoj školi u Torre de Moncorvu, piše Record.

Nadam se da će Portugal biti svjetski prvak

"Jedan igrač Porta, João Pinto, prije mnogo je godina rekao da se prognoze daju tek na kraju utakmice. A što se tiče želja, ja i svi Portugalci želimo da Portugal postane svjetski prvak", rekao je Santos. Trener koji je Portugal vodio do naslova europskog prvaka 2016. i osvajanja Lige nacija 2019. vjeruje u potencijal momčadi, ali upozorava i na snagu protivnika.

"Bilo bi loše da ne vjerujemo. Naravno da imamo sve što je potrebno. Već godinama lovimo taj san, ali svjesni smo da ga i drugi sanjaju. Siguran sam da će naši igrači dati sve od sebe da se to ostvari. Nitko ne može biti siguran što će se dogoditi, ali vjerujemo da je moguće", poručio je.

Na pitanje koje reprezentacije smatra favoritima, Santos nije htio izdvajati imena, ali je istaknuo da je Portugal u krugu kandidata. "Uvijek su to iste reprezentacije. Svjetsko prvenstvo je malo drukčije, tu su i dvije ili tri momčadi izvan Europe, ali većinom se radi o glavnim europskim selekcijama. Među njima je i Portugal", naglasio je.

Boga nije briga za nogomet, inače bi Vatikan bio prvak

Učenici su bivšeg izbornika pitali o ulozi vjere u njegovu životu, a posebno kod osvajanja Eura 2016. i odluke da u finalu protiv Francuske u igru uvede Édera, strijelca pobjedničkog gola. "Boga nije briga za takve stvari. To je očito bila taktička odluka.

Činilo mi se važnim imati naprijed igrača koji može zadržati loptu i omogućiti momčadi da prodiše", objasnio je Santos i dodao: "Bog mi je puno pomogao, ali na emocionalnoj razini. Dao mi je mir i spokoj, nikad mi nije dopustio da potonem. Kad su nas kritizirali jer smo samo remizirali, to je bilo jako važno jer mi je dalo potrebnu mirnoću."

"Da je tako, Vatikan bi uvijek bio prvak. Stavili bismo svećenike da igraju, Papa bi bio trener i uvijek bismo osvajali naslove", rekao je kroz smijeh. Ipak, prisjetio se jedne epizode s dana finala, 10. srpnja 2016.

"Tog sam jutra bio na misi i u Evanđelju je stajala rečenica: 'Budite bezazleni kao golubovi, a mudri kao zmije'. Pomislio sam da je to ključ utakmice i to sam na sastanku rekao igračima. Pomoglo mi je da im prenesem poruku koju sam želio", ispričao je.

Genijalci se ne mogu uspoređivati

Santos se prisjetio i odluke koja ga je obilježila dok je 2003. bio trener Sportinga, kada je u utakmici protiv Manchester Uniteda na otvaranju stadiona José Alvalade u igru uveo Cristiana Ronalda.

"Na moju žalost, stavio sam ga da igra i odmah je otišao. Sjećam se da sam mu rekao da će s talentom i odlučnošću koje posjeduje postati najbolji na svijetu. Bila mi je ogromna čast kad je nekoliko godina kasnije to i postao", rekao je.

Bivši izbornik, koji je vodio Portugal na posljednja dva svjetska prvenstva i napustio klupu nakon Katara 2022., upitan je i koga smatra boljim igračem - Messija ili Ronalda. "Genijalci se ne mogu uspoređivati.

Volite li više Beethovena ili Mozarta? Oni su genijalci po prirodi. Možete preferirati Messijev ili Ronaldov stil. Kad je tako, preostaje nam samo jedno, a to je pogledati što su osvojili. A tu pobjeđuje Cristiano", zaključio je.