REPREZENTACIJA Australije je ciklus azijskih kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2026. u SAD-u, Kanadi i Meksiku započela uvjerljivom pobjedom 7:0 protiv Bangladeša, a u utorak 21. studenog čeka je gostovanje kod Palestine. Ona će ih dočekati u Kuvajtu jer palestinskoj ekipi Izrael brani odigravanje utakmica kod kuće, gdje su posljednji put igrali prije četiri godine.

Palestina je u prvom kolu remizirala s Libanonom, koji vodi hrvatski trener Nikola Jurčević, a sada će dočekati izrazito favorizirane Australce koji su ovu utakmicu odlučili iskoristiti za humanitarnu gestu. Dio svojih bonusa koje će im za odigravanje utakmice dodijeliti savez donirat će međunarodnoj organizaciji Oxfam, koja šalje novčanu pomoć u Pojas Gaze.

"Unatoč boli, postoji nada"

Od početka rata 7. listopada u izraelskim bombardiranjima ubijeno je najmanje 11.470 Palestinaca, od čega su dvije trećine žene i djeca, uglavnom u Gazi. "Teško nam je uopće zamisliti u kakvoj se situaciji nalaze palestinski igrači i što ova utakmica znači za njih, kako se uopće moguće natjerati na nogomet u ovoj situaciji", izjavio je australski veznjak Jackson Irvine.

Palestinski je izbornik, Tunižanin Makram Daboub, dodao: "Bilo da idemo na trening ili u hotel, igrači provedu 24 sata na svojim telefonima kako bi pratili što se događa. Kada su u pitanju osjetljivi slučajevi, poput smrti djece, civila i njihovih obitelji, to ih motivira reagirati i ostvariti pobjedu kako bi barem malo usrećili palestinski narod. Unatoč boli, postoji nada."