MERCEDES-BENZ je donio stratešku odluku o budućnosti svoje popularne A-klase. Suprotno ranijim najavama o gašenju, trenutni model ostat će u proizvodnji sve do 2028. godine, no uskoro više neće silaziti s proizvodnih traka u Njemačkoj. Cjelokupna proizvodnja seli se u Mađarsku, u pogon Kecskemét.
Ova odluka u svojoj je srži financijski motivirana. Niži troškovi rada i poslovanja u Mađarskoj čine proizvodnju A-klase isplativijom, što je ključno u trenutku kada Mercedes nastoji zaštititi svoje profitne marže na cjenovno najpristupačnijim modelima. Selidba je također dio šireg programa smanjenja troškova teškog oko 5 milijardi eura, kojim se njemački div do kraja 2027. godine želi agresivnije suprotstaviti rastućoj konkurenciji kineskih brendova.
Produženje životnog vijeka trenutne A-klase, predstavljene još 2018., predstavlja značajan preokret. Podsjetimo, početkom prošle godine Mercedes je najavio gašenje modela nakon aktualne generacije u sklopu plana o pojednostavljenju ponude kompaktnih vozila.
Nekoliko mjeseci kasnije, u rujnu, pojavile su se informacije da će novi početni model marke biti kompaktni SUV, no zasad ostaje nejasno je li taj plan i dalje aktivan ili će se A-klasa nastaviti kao hatchback. Nasljednik je već u razvoju i temeljit će se na novoj MMA platformi, istoj onoj koju koristi i novi CLA. To će Mercedesu omogućiti fleksibilnost, odnosno ponudu verzija s klasičnim motorima s unutarnjim izgaranjem, ali i potpuno električnih varijanti.
Preseljenjem A-klase oslobađaju se vrijedni kapaciteti u tvornici u Rastattu, gdje će se proizvoditi nadolazeći modeli na MMA platformi, uključujući i novi CLA. Istovremeno, pogon u Kecskemétu, stotinjak kilometara od Budimpešte, postaje sve važniji. Proizvodnja bi ondje trebala započeti u drugom kvartalu ove godine, a godišnji kapacitet procjenjuje se na između 300.000 i 400.000 vozila. Zbog proširenja, tvornica će zaposliti oko 3.000 novih radnika, koji će se pridružiti postojećem timu od 4.500 ljudi.