Jutarnja erekcija, iako ponekad nezgodna, važan je pokazatelj zdravlja muškarca. Njezina učestalost može otkriti stanje razine testosterona, o čemu se govorilo i u podcastu "Man Alive". U njemu je bivši engleski ragbijaš Joe Marler primijetio da se s godinama sve rjeđe budi s erekcijom.
"Dogodi mi se povremeno, ali ni približno često kao nekad", rekao je. Na to se nadovezao dr. Jeff Foster, liječnik i savjetnik za muško zdravlje, koji je objasnio da je to očekivano jer razine testosterona s godinama opadaju, ali da nagli pad može upućivati i na druge zdravstvene probleme.
Prema dr. Fosteru, tinejdžeri i muškarci u 20-ima trebali bi ih imati većinu dana u tjednu, često i svakodnevno. U 30-ima se učestalost smanjuje na nešto više od polovice dana. Muškarci u 40-ima i 50-ima mogu očekivati erekciju dva do tri puta tjedno. U 60-ima se ona javlja jednom do dvaput tjedno. "Vrijeme za posjet liječniku je ako se uopće ne možete sjetiti kada ste je posljednji put imali", upozorio je Foster.
On savjetuje da muškarci nakon 30. godine prate razinu testosterona jer je važan pokazatelj općeg zdravlja. Osim rjeđih jutarnjih erekcija, znakovi pada hormona mogu biti debljanje, gubitak mišićne mase i slabiji napredak u vježbanju. Niski testosteron može utjecati i na mentalno zdravlje. "Muškarci s niskim testosteronom skloniji su lošijem raspoloženju i anksioznosti", dodaje Foster.
Savjetnica za seksualno zdravlje Sarah Mulindwa objašnjava da jutarnja erekcija nije nužno povezana sa seksualnim uzbuđenjem. "Tijekom REM faze sna tijelo ulazi u stanje oporavka, a kontrolu preuzima parasimpatički živčani sustav", kaže ona. Taj sustav upravlja osnovnim funkcijama poput disanja i rada srca, ali i seksualnom funkcijom. Budući da se često budimo upravo u toj fazi, veća je vjerojatnost da primijetimo erekciju.
Razina testosterona najviša je ujutro, što dodatno potiče ovu pojavu. Kako hormon s godinama opada, jutarnje erekcije postaju rjeđe. Prema Mulindwi, njihova pojava obično znači da je tijelo zdravo. Iznimka je ako traju neuobičajeno dugo ili ih uopće nema, što može biti povezano s cirkulacijom, hormonima ili erektilnom disfunkcijom, pa je u tom slučaju preporučljivo javiti se liječniku.