Foto: AFP
> Skupina A rukometnog SP-a: Posljednji marš velike francuske generacije i buđenje Njemačke
> Oni su budućnost svjetskog rukometa
> Arene SP-a: Hrvatska je našla "dom" nakon smrtonosnog stampeda
Naravno, najzanimljiviji dvoboj u skupini B bit će onaj između Danske i Islanda. Aktualni prvaci Europe nisu se iskazali na Igrama u Londonu, ali sudeći prema prijateljskim utakmicama uoči turnira, Danci su uz Francuze, Hrvate i Španjolce najveći favoriti turnira.
Danci stižu u Španjolsku "žedni krvi"
Danci su spremni za lov na zlato. To su demonstrirali na pripremnom turniru gdje su unakazili Sloveniju, Tunis i Crnu Goru. Njihova 3-2-1 i 6-0 obrana izgledala je moćno, a posebno valja istaknuti Renea Tofta Hansena koji se iskristalizirao u generala obrane. Za razliku od Igara u Londonu, Danci izgledaju nevjerojatno opasno i samouvjereno. To je priznao i njihov dugogodišnji izbornik Ulrik Wilbek.
"Još uvijek se nismo susreli s top četiri momčadi svijeta, ali spremni smo za sve izazove. Igramo odlično", rekao je Wilbek.
Danci su šesto mjesto u Londonu proglasili velikom sramotom, a posebno ih je zabolio poraz od Hrvatske (11 golova razlike). Osim brze i pokretljive obrane, Danci imaju najboljeg topnika Mikkela Hansena. Na krilima su im iskusni Anders Eggert i Hans Lindberg, a na golu im je jedan od najboljih vratara na svijetu, 24-godišnji Niklas Landin Jacobsen.
Koliko Island može bez Gudmundssona i Stefanssona
Nakon Olimpijskih igara u Londonu, islandsku reprezentaciju napustila su dva velikana - izbornik Gudmundur Gudmundsson i legendarni Olafur Stefansson.
Gudmundsson se okrenuo radu u Rhein-Neckar Löwenu, a Stefansson je do početka prosinca dvojio hoće li na SP, ali učestale ozljede natjerale su ga da kaže - zbogom.
Rupu nastalu odlaskom Stefanssona pokušat će zakrpati PSG-ov Hallgrimsson, ali udarna igla novog Islanda bit će Aron Palmarssona.
Islandu će veliki problem predstavljati manjak kvalitetnih i iskusnih igrača koji mogu kvalitetno zamijeniti ili odmoriti prvu sedmorku. Ipak, od njih se očekuje borba za medalje.
"Lijepo je to kada imate pritisak za vratom. Vjerujem u prolazak skupine, a pritisak nas može samo natjerati da idemo dalje", rekao je Hallgrimsson.
Makedonci žele u četvrtfinale
Otkako je Lino Červar ušao u njihov svijet, Makedonija je postala zaluđena rukometom. Bivši hrvatski izbornik napravio je veliki posao u Metalurgu, a upravo većina igrača iz tog kluba igra za reprezentaciju. Naravno, Makedonce će u Španjolskoj predvoditi njihova rukometna ikona Kiril Lazarov, a podršku će mu pružati vratar Borko Ristovski i drugi najbolji strijelac reprezentacije na pripremama Dejan Manaskov.
Makedonci su na pripremama odigrali tri utakmice. Slavili su protiv Saudijske Arabije i Egipta, dok su upisali minimalan poraz u Nišu protiv Srbije.
"Ići ćemo korak po korak. Moramo biti oprezni. Zadovoljan sam kako smo odradili pripreme i siguran sam da ćemo kao ekipa postići dobar rezultat. Ne smijemo ovisiti samo o pojedincima, svi moraju biti maksimalno spremni", rekao je Lazarov.
Rusi najveća nepoznanica
Rusija je 70-ih, 80-ih i 90-ih godina dominirala u svjetskom rukometu. Posljednji krik ruskog rukometa doživjeli smo 2004. godine kada su na Olimpijskim igrama u Ateni uzeli broncu. Od tada Rusija niže katastrofalne rezultate. Na posljednje se Svjetsko prvenstvo u Švedskoj nisu ni plasirali, kao ni na Olimpijske igre u Londonu. Europsko prvenstvo u Srbiji završili su na predzadnjem, 15. mjestu. Budući da su u skupini zajedno sa Čileom i Katarom, njihov prolazak u drugi krug natjecanja je očekivana stvar, a eventualni korak dalje bio bi veliki uspjeh za njih.
Glavni kostur ekipe čine Čipurin i Rastvorcev i Igropulo, a da im se loše piše na prvenstvu govori podatak da su protiv Portugala odigrali dvije prijateljske utakmice s polovičnim uspjehom - jedna pobjeda (28:30) i jedan poraz (29:26).
"Poraz protiv Portugala nije znak za paniku. To je sve očekivano. Htjeli smo isprobati neke nove varijante. Bitno je samo da smo svi zdravi i da ćemo prvenstvo dočekati u dobroj formi", uvjeravao je Igropulo.
Čile i Katar - plutajuće mine za favorite u skupini
Katar se počeo pripremati za Svjetsko prvenstvo u Španjolskoj još u rujnu prošle godine. Njihov izbornik, Slovenac Borut Maček, naglasio je kako nema namjere doći u Španjolsku s bijelom zastavom te je svojim izabranicima poručio kako je prioritet prolazak u osminu finala.
"Dobili smo tešku skupinu, ali smo postavili visoke ciljeve. Naša je prednost ta što će nas protivnici podcijeniti, ali mi smo zbilja kvalitetni. Možda nismo u rangu najboljih europskih reprezentacija, ali tu smo negdje u sredini", rekao je Maček, koji je u reprezentaciju pozvao Marka Bagarića, rođenog u Hrvatskoj, i Elderja Memiševića iz Bosne i Hercegovine.
S druge strane, Čile je reprezentacija koja bilježi blagi uspon u rukometu. U Švedskoj na SP-u 2011. godine plasirali su se na 22. mjesto, a veliki je uspjeh što su se ponovno otišli na veliko rukometno natjecanje. Zvijezda momčadi je Emil Feuchtmann koji igra za njemački Aschersleben, a tu je i Marco Oneto, bivši pivot Barcelone, a sadašnji Veszprema.
Raspored skupine B, dvorana - Palacio Municipal de Deportes San Pablo, Sevilla
12. siječanj
Makedonija - Čile
Island - Rusija
Danska - Katar
13. siječanj
Čile - Island
Katar - Makedonija
Rusija - Danska
15. siječanj
Katar - Rusija
Makedonija - Island
Danska - Čile
16. siječanj
Makedonija - Rusija
Čile - Katar
Island - Danska
18. siječanj
Rusija - Čile
Island - Katar
Danska - Makedonija
Očekivani plasman:
1. Danska
2. Island
3. Makedonija
4. Rusija
5. Katar
6. Čile