PRVU utakmicu pod vodstvom Igora Štimca Hrvatska će večeras odigrati na Poljudu protiv Švicarske.
> Sjećate li se Olićevog zicera i žutih kartona suca Batiste?
> Hrvatska izvan terena vodi protiv Švicarske: Dobili Petrića i Rakitića, izgubili Gavranovića
Štimac će debitirati na izborničkoj funkciji protiv jednog od najboljih trenera svijeta Ottmara Hitzfelda. Nekadašnji branič hrvatske reprezentacije najavio je da će njegova momčad težiti španjolskoj tiki-taka igri.
"Sustav određuje kadar, forma igrača, pa i suparnik i sigurno je da mi nećemo biti robovi nekog sistema, ali mogu reći da ću težiti španjolskom modelu igre. S obzirom koju kvalitetu posjedujemo u veznom redu mislim da smo od svih reprezentacija najbliži Španjolskoj", rekao je Štimac i otkrio da će probati sastaviti dvije podjednako kvalitetne momčadi koje će odigrati po 45 minuta.
Za Švicarsku je pozvao Marija Maloču i Antu Vukušića, te Matea Kovačića, ali Dinamovac neće zaigrati zbog ozljede stopala. Štimac je najavio da će i u budućnosti nastaviti s pozivanjem mladih nogometaša na prijateljske utakmice.
"Meni ne treba saznanje kako igraju Modrić ili Rakitić, ali vrlo je važno da saznam što mladi igrači mogu."
A što se tiče Modrića, on je nogometaš koji najviše brine izbornika jer je već sada izvjesno da zbog nedostatka treninga kvalifikacije neće dočekati u optimalnoj formi.
Utakmica sa Švicarskom je Hrvatskoj posljednja provjera uoči prvih kvalifikacijskih utakmica protiv Makedonije i Belgije.
Nikad mlađa Švicarska
Nakon što je u prvom kolu Svjetskog prvenstva u Južnoafričkoj republici šokirala Furiju, reprezentacija Švicarske predvođena Hitzfeldom je u padu.
Kvalifikacije za Europsko prvenstvo u Poljskoj i Ukrajini su završili na trećem mjestu iza Engleske i Crne Gore, ali ih je ždrijeb za Brazil pomazio i dao im skupinu u kojoj su Norveška, Slovenija, Albanija, Cipar i Island.
Hitzfeldov sastav za Hrvatsku je najmlađi u povijesti Švicarske. Najstariji igrač u momčadi je Steve von Bergen, 29-godišnjak.
Iskusniji dio momčadi predvode nogometaši iz Bundeslige i Serie A: Diego Benaglio (Wolfsburg), Tranquillo Barnetta (Schalke), Stephan Lichtsteiner (Juventus), Steve von Bergen (Genoa) i Reto Ziegler (Juventus).
Švicarska "budućnost" nogometnu karijeru gradi u Bundesligu. Xherdan Shaqiri je novo pojačanje Bayerna i već je u pripremnim utakmicama oduševio Bavarce. U Werderu stanuje 21-godišnji Francois Affolter, a u Wolfsburgu dvije godine mlađi Ricard Rodriguez. Granit Xhaka je briljirao u Baselu, a to su primijetili u Borussiji iz Monchengladbacha i doveli ga u ovom prijelaznom roku za 8 milijuna eura.
Na Poljud je trbao istrčati i Philippe Senderos, branič Fulhama, ali je u međuvremenu ozlijedio stopalo. Hitzfeld ne može računati niti na napadača Hoffenheima Erena Derdiyoka koji ima problema s ozljedom mišića.