NOGOMETNA reprezentacija Irske u Budimpešti je protiv Mađarske odigrala generalku pred Europsko prvenstvo. Momčad Giovannija Trapattonija je igrala je očajno i samo zahvaljujući fantastičnim obranama Shaya Givena u prvom i Keirona Westwooda u drugom poluvremenu produžila niz neporaženosti na četrnaest utakmica. Utakmica u Budimpešti počela je s 20 minuta kašnjenja zbog olujnog nevremena, a gledao ju je i Slaven Bilić s Gordanom Ciprićem, hrvatskim skautom za Irsku. Trapattoni je na teren stadiona Ferenc Puškaš poslao momčad koju će suprotstaviti Hrvatskoj 10. lipnja u Poznanju.
Irci su bolje otvorili utakmicu i prvi zaprijetili preko Robbieja Keanea, ali je njegov udarac glavom završio iznad mađarskog gola. U 16. minuti Keane se odlično oslobodio svog čuvara, dobro tukao s vrha kaznenog prostora, ali je vratar domaćih Bogdan bio siguran. U 21. minuti Mađari su imali veliki priliku, Balázs Dzsudzsak je pucao sa šesnaest metara, lopta se odbila od Richarda Dunnea i kada su je već svi vidjeli u golu Given ju je nevjerojatnim refleksom uspio obraniti. Tri minute kasnije irski vratar je još jednom spasio svoju momčad kada je fantastično reagirao nakon još jednog udarca Dzsudzsaka.
Irska je potpuno prepustila sredinu terena domaćim nogometašima i to je rezultiralo novim prilikama Mađarske. Najprije je Ádám Szalai nakon velike pogreške Seana St. Ledgera pucao s desetak metara, ali je Given opet sjajno reagirao. Najbolju priliku Szalai je propustio tri minute prije kraja prvog poluvremena. Primio je loptu na vrhu kaznenog prostora, odlično prevario Richarda Dunnea i kada je trebao pucati s pet metara, odlučio se na još jedan dribling i tada izgubio loptu.
Trapattoni je na poluvremenu Givena ostavio u svlačionici, a irsku mrežu u drugom dijelu čuvao je Westwood. Samo četiri minute trebalo je Mađarima da po prvi put na muke stave vratara Sunderlanda. Adam Gyurcso je tukao s vrha kaznenog prostora, lopta se odbila od Szalaija, ali je Westwood fenomenalnom intervencijom spriječio slavlje domaćih navijača. Posljednju priliku na utakmici imao je Ádám Pinter čiji je udarac prevario Westwooda, ali je loptu s gol linije izbio Stephen Hunt.
Nesigurni, bezidejni i bezopasni
Irci su u Budimpešti otkrili sve svoje slabosti. Obrana na čelu s Dunneom nije ulijevala sigurnost. Često su John O´Shea, St. Ledger, Dunne i Stephen Ward poklanjali lopte suparničkim nogometašima i pravo je čudo kako je Irska i jednaestu utakmicu od posljednjih četrnaest završila bez primljenog pogotka. Irski obrambeni nogometaši nisu ni dominirali tamo gdje se to očekivalo - u skok igri.
Središnji veznjaci Glenn Whelan i Keith Andrews još su jednom pokazali da su izrazito borbeni, ali i da imaju veliki nedostatak kreativnosti. Dvojac koji drži sredinu terena nije niti jednom uspio proigrati svoje napadače, a u potpunosti je prepustio loptu i dominaciju Mađarima.
Damien Duff i Aiden McGeady još su jednom pokazali da su najopasniji dio irske momčadi. Lako su probijali po bokovima, ali njihove centaršuteve nisu pratili ostali nogometaši Irske. Robbie Keane nije briljirao, ali se opet dva puta našao u prilici da postigne pogodak. To se ne može reći za njegovog partnera u napadu Kevina Doylea koji nije ništa napravio za vrijeme provedeno na terenu.
Koliko je Trapattoni bio zadovoljan igrom svoje momčadi pokazuje i njegov izraz lica na kraju utakmice.