Koga nema, bez njega se može, stara je poslovica koju sportaši često primjenjuju. Mora sad i Bilić, a pred utakmicu s Austrijom ne može se ne početi od onih kojih u Klagenfurtu neće biti. Zbog ozljeda neće igrati Kranjčar, Ćorluka, Dudu, Klasnić, Runje, vjerojatno Buljat, s mladom reprezentacijom su Lovren, Rakitić, Kalinić te dva igrača koja bi u ovim okolnostima konkurirala za sastav - Badelj i Vida. Olić i Pranjić još su u Bayernu.
Zahvaljujući takvim okolnostima, izbornik Bilić protiv Austrije suprotstavit će momčad koja naliči na nekakvu hrvatsku B-reprezentaciju. Zbog Buljatovih problema u utorak navečer u kamp je stigao i Gordon Schildenfeld, nakon što se zbog Kneževićevih problema u momčadi, i to prvoj, našao Luka Vučko.
Bilić: Ovakva situacija možda nije loša
Dan prije utakmice Bilić je hladne glave morao slagati postavu kakvu vjerojatno proteklih mjeseci nije zamišljao. Iako mu nedostaje 11 ljudi, Bilić okreće stvari na pozitivno.
Bilić ne misli da će mu brojni izostanci dati krivu sliku o reprezentaciji, s kadrom koji ima zna kako postupiti:
"Nestrpljivo čekamo utakmicu kojom započinjemo kvalifikacije! Radi se o jednoj od tri utakmice koje će nam dati potrebne odgovore", prepričava Bilić, koji je svjestan da će Austrija također u toj utakmici ići na pobjedu.
"Analizirali smo ih i igraju sjajno. S Constantinijem će nas pokušati dobiti. Igraju doma, imaju rastrčanu mladu momčad. Nadam se fer i korektnoj utakmici, no ona neće biti prijateljska", naglašava izbornik.
Svjestan je da su igrači umorni od naporne sezone, no Bilić vjeruje da će imati snage za još tih 90 minuta.
"Iskreno, oni svi gledaju prema odmoru, probat ću s novim licima. Ipak, želimo pobijediti kako bismo obranili deveto mjesto na Fifinoj ljestvici", poručuje izbornik pred prvi prijateljski ogled prije kvalifikacija za EP. Šarena momčad danas djeluje kao da bi imala problema i s Ladićevim izabranicima, no na igračima je da na terenu dokažu suprotno. Ne uspiju li neki, ostat će utjeha da su pozvani za nebitan ogled i pokazali da u bitnima ne mogu.
Buljat još pod upitnikom, prilike Striniću, Dujmoviću...
Jurica Buljat u utorak je odradio večernji trening, no Bilić još uvijek nije odlučio o njegovu nastupu. Zbog toga je tu Schildenfeld iako bi stoperski par protiv Austrije trebao biti Vučko-Šimunić. Zbog problema Ćorluke na desnom beku će početi Srna, a na lijevom Strinić ili Čale. U sustavu 4-2-3-1 dva defenzivna vezna bit će Vukojević i Dujmović, s tim da će priliku zasigurno dobiti i Pokrivač. Iza usamljenog "Austrijanca" Jelavića trebali bi se naći Mandžukić s desne strane, Modrić s lijeve, a Petrić bi predstavljao polušpicu. Branit će Subašić iako Pletikosa tvdi da je u natjecateljskoj formi.
Odličnom igrom protiv Lihtenštajna Mate Bilić pokazao je da je igrač za reprezentaciju pa se može vjerovati da će i on dobiti priliku. Od igrača iz drugog plana dosad je napravio najviše, a osim toga, u najboljim je igračkim godinama.
Austrijanci vide šansu protiv izostancima pogođenog protivnika
Izbornik Austrije Dietmar Constantini u razgovoru za tamošnje medije rekao je kako vjeruje u uspjeh svoje momčadi. Čudi se što Austriji malotko daje šansu i tvrdi:
"Pobjeda protiv Hrvatske je imperativ iako se tu radi o reprezentaciji svjetske klase. Razlike između naših momčadi su esencijalne, no ne smatram da bi naša pobjeda bila čudo", pričao je Constantini dodatno motivirajući svoje momke i austrijsku javnost. Utakmica u Klagenfurtu na rasporedu je u 20.30 sati.