SPEKTAKULARNIM okršajem dva najveća favorita za zlato počelo je Svjetsko prvenstvo u ragbiju. Pred više od 80 tisuća gledatelja na St. Denisu domaćini Francuzi su u ludoj završnici svladali Novi Zeland 27-13 (9-8). Kod Galskih pijetlova briljirao je Thomas Ramos sa 17 poena. Novi Zeland je poveo rano u oba poluvremena, ali je oba puta brzo gubio vodstvo.
Novozelanđani su probili francusku obranu već u drugoj minuti kada je zabio Mark Telea. No francuski pucač Thomas Ramos bio je koncentriran i preciznim je kaznenim udarcima držao Francuze u igri. Pogodio je u petoj pa u 20. minuti za 6-5, a u 25. je i Richie Mo'unga pogodio kazneni udarac na drugoj strani za novo vodstvo Novozelanđana, 8-6. No u 29. minuti ponovno je pogodio Ramos, za 9-8.
Drugo je poluvrijeme počelo kao prvo, ranim polaganjem Novozelanđanina Telee, u 43. minuti za 13-9. No, u zadnjih 25 minuta potpuni preokret, za ludilo na tribinama Stade Francea. Najprije je u 55. Damian Penaud napokon probio novozelandsku obranu zgoditkom za 14-13, a Ramos je poentirao za 16-13 pa u 65. pogodio još jedan kazneni udarac, za 19-13, u 74. minuti za 22-13, a u 78. je položio i Melvyn Jaminet za konačnih 27-13.
Francuzi su glavni favoriti za trofej
Domaćin se nakon pobjede na kladionicama našao u ulozi glavnog favorita za ukupnu pobjedu. Time bi inače Francuska postala prva zemlja kontinentalne Europe s titulom i druga država na Starom kontinentu nakon Engleske, koja ima jedan naslov. Australija je dosad osvojila dva, a Novi Zeland i Južna Afrika imaju po tri titule.
Prema mišljenju stručnjaka, možemo očekivati izuzetno izjednačenu borbu za pobjedu između domaće reprezentacije, Južne Afrike, Novog Zelanda i Irske. Prije početka turnira novozelandska legenda Dan Carter rekao je da je to "najujednačenije Svjetsko prvenstvo svih vremena".
Među 20 reprezentacija zastupljeno je devet europskih zemalja, uz Francusku i Irsku, tu su Engleska, Wales, Škotska, Italija, Gruzija, Rumunjska i Portugal. Još igraju Južna Afrika, Namibija, Japan, Australija, Fidži, Novi Zeland, Samoa, Tonga, Argentina, Urugvaj i Čile. U subotu se SP nastavlja okršajima Italije i Namibije (13 sati), Irske i Rumunjske (15.30), Australije i Gruzije (18) te Engleske i Argentine (21).