CHARLES LECLERC (28) i Ferrari nastavljaju zajedno. Monegaški vozač potpisao je novi višegodišnji ugovor i time potvrdio ostanak u talijanskoj momčadi i u narednim sezonama Svjetskog prvenstva Formule 1. Ovim je potezom zapečaćeno partnerstvo koje traje već čitavo desetljeće, još otkako se Leclerc 2016. godine pridružio Ferrarijevoj vozačkoj akademiji.
Ferrari je u službenom priopćenju opisao Leclerca kao ključnu figuru za sadašnje i buduće ambicije momčadi. Vozač iz Monaka postao je jedan od simbola Scuderije otkako se 2019. pridružio F1 timu, donoseći pobjede, pole positione i postolja. Iako vijest dolazi nakon za Ferrari razočaravajuće Velike nagrade Kanade, Leclerc se tijekom godina etablirao kao jedan od najbržih vozača u sportu.
Njegov put u crvenom bolidu započeo je osvajanjem naslova u Formuli 2 2017. godine kao član Ferrarijeve akademije, nakon čega je debitirao u Formuli 1. Unatoč tome što momčad posljednjih godina nije uspjela osvojiti naslov prvaka, Ferrari je zadržao povjerenje u Leclerca, koji je postao jedan od najvažnijih vozača Scuderije u modernoj eri.
Po broju odvoženih utrka za Ferrari već je na drugom mjestu, a drugi je i na vječnoj ljestvici po broju osvojenih pole positiona, odmah iza legendarnog Michaela Schumachera.
Leclerc: "Biti vozač Ferrarija je san"
Komentirajući produljenje ugovora, Leclerc je izrazio ponos zbog ostanka u timu za koji navija od djetinjstva: "Ne mogu biti sretniji što nastavljam svoj put sa Scuderia Ferrari HP. Za mene je to oduvijek bilo puno više od momčadi.
"To je tim koji sam volio i o kojem sam sanjao od djetinjstva, a nakon svih ovih godina postao mi je druga obitelj. Dijelili smo nevjerojatne, ali i teške trenutke, no vjerujem u ovu momčad više nego ikad", izjavio je Leclerc.
"Duboko sam zahvalan što ćemo nastaviti gurati naprijed prema zajedničkom cilju - povratku naslova svjetskog prvaka u Maranello. Biti vozač Ferrarija je san, ali i odgovornost koju nikad ne uzimam olako. Nastavit ću davati apsolutno sve od sebe da vratim ovu momčad tamo gdje joj je mjesto, na sam vrh, za sve u Maranellu, a ponajviše za tifose, čija je strast srce ove Scuderije", dodao je.
Vasseur: Odluka o produljenju bila je prirodna
Šef momčadi Ferrarija, Frédéric Vasseur, također je pozdravio novi ugovor, ističući Leclercov razvoj kao vozača i lidera unutar tima.
"Charles je dio Ferrarijeve obitelji već dugi niz godina i ovo produljenje ugovora čini se kao sasvim prirodan korak. Tijekom ovih sezona gledali smo kako raste, postajući ne samo jedan od najjačih vozača u Formuli 1, već i osoba potpuno sjedinjena s momčadi i svime što Ferrari predstavlja", rekao je Vasseur.
"Cijenimo njegov talent, volimo njegovu odlučnost i način na koji svakodnevno pristupa ljudima u Scuderiji, na stazi i izvan nje. Znamo koliko mu ovaj projekt znači i sretni smo što nastavljamo raditi na našim zajedničkim ciljevima", zaključio je šef Ferrarija.
Produljenje ugovora osigurava Ferrariju kontinuitet u nastojanju da se vrati na pobjedničke staze. Leclerc tako ostaje središnja figura dugoročnih planova momčadi i njezine ambicije da najprestižnije trofeje Formule 1 vrati u Maranello.