KALVIN PHILIPS (28) je do nedavno živio bajku. Dojučerašnji drugoligaški veznjak Leedsa 2021. postao je reprezentativac Engleske te je briljirao na Euru u ljeto te godine, posebno u pobjedi nad Hrvatskom, te je zaključno s finalom sve utakmice EP-a igrao kao prvotimac. Na kraju 2020./21. Engleski nogometni savez proglasio ga je najboljim reprezentativcem sezone.
Nestvarni uzlet grubo je okončan Pepovom javnom kritikom
Zato što odlično igra u oba smjera, navijači Leedsa dali su mu nadimak Jorkširski Pirlo, a idućeg ljeta kupio ga je Manchester City za 42 milijuna funti te je Phillips tako postao najskuplji igrač u povijesti Leedsa. Guardiola je za njega dao bogatstvo i doveo ga je s Haalandom.
No ubrzo je završen Phillipsov meteorski uspon. Pred Božić 2022. Guardiola ga je javno kritizirao da se s SP-a vratio debeo. To je psihički dotuklo Phillipsa i više se od toga nije oporavio. Za godinu i pol u Cityju samo je na šest utakmica bio starter pa je prije mjesec dana otišao na posudbu u West Ham, ali tamo igra loše.
Zato je Guardiola na konferenciji za medije dobio ova pitanja:
Phillips je jako loše startao na posudbi u West Hamu. Rekli ste da se s SP-a vratio debeo. To mu je uništilo samopouzdanje i bio najgori trenutak karijere. Žalite li zato što ste ga javno kritizirali zbog prekomjerne težine?
Da, žao mi je. Jednom u osam godina sam pogriješio, pa to nije toliko loše, ali jako mi je žao. Ispričavam mu se, žao mi je.
On kaže da o tome nije pričao s Vama, da to niste raščistili?
Ne, ne, pričao sam s njim o tome prije nego što sam ovo rekao vama. Nikada ne pričam javno o nekom otvorenom pitanju koje imam s igračem prije nego što to raščistim s njim.