SAMO Urugvaj stoji na putu reprezentaciji Gane do povijesnog prvog afričkog polufinala na svjetskim prvenstvima.
Novi predsjednik Saveza otjerao "istrošene 22-godišnjake"
Nedostajao je Gancima jedino uspjeh u seniorskoj konkurenciji, a to je omogućila smjena u ganskom nogometnom savezu, koji je odredio da se strože kontrolira starost igrača u mlađim kategorijama.
"Pobjeđivali smo u mlađim kategorijama, ali nismo uspjeli to prenijeti na seniorsku reprezentaciju, jer su navodni 22-godišnjaci već bili istrošeni igrači", objasnio je predsjednik Saveza Kwesi Nyantakyi, koji je tu funkciju preuzeo godinu prije prvog nastupa Gane na SP-u u Njemačkoj.
Prvi rezultat bila je pobjeda ganske U-20 reprezentacije u finalu svjetskog prvenstva protiv Brazila 2009. u Egiptu. Petorica igrača iz te momčadi danas igraju u Južnoafričkoj Republici za najmlađu reprezentaciju SP-a sa čak 15 igrača mlađih od 24 godine.
Appiah: Rajevac je jako pametan i smiren
Za uspjeh Gane posebno je zaslužan srpski trener Milovan Rajevac koji je igračima nametnuo strogu disciplinu. Mnogi su Ganci bili šokirani što je izostavio Interovog Muntarija s Kupa nacija, upravo zbog manjka discipline, jer u ovoj je zemlji bilo normalno moliti velike zvijezde da igraju za nacionalnu momčad. Muntari je ostavljen na klupi i nakon utakmice s Australijom kada je kritizirao trenerovu taktiku. Stephen Appiah, vođa momčadi, uspio je nagovoriti Rajevca da ga vrati u momčad protiv SAD-a iako prvi pokušaj Saveza nije uvjerio srpskog stručnjaka.
Činilo se kako bi Gana mogla doživjeti sudbinu Francuske i pobunu igrača, ali Rajevac je pokazao kako može biti pragmatičan, a svi ga igrači sada hvale.
"Naš trener je taktički jako pametan. Uvijek nekoliko puta pogleda utakmice naših protivnika i pokazuje nam koji detalj može odlučiti utakmicu. Govori nam da u obrani moramo uvijek biti oprezni, a da napadamo samo kada nam se pruži prava prilika. Nekada ne razumijemo što radi, ali kad počne utakmica, vidimo da je bio u pravu. Smiren je i nije strog. Mi Afrikanci ne volimo stroge trenere", rekao je Stephen Appiah o Rajevcu.
Rajevac: Sada smo dio povijesti
"Sretan sam što sam dio svega ovoga. Sretan sam što imam ovakvu grupu igrača i zadovoljan kako su me prihvatili", rekao je srpski trener.
"Sada smo dio povijesti, jer je ovo najveći uspjeh Gane na svjetskim prvenstvima. Ako uspijemo proći Urugvaj, bit ćemo prva afrička momčad koja je uspjela zaigrati u polufinalu. Nema veće motivacije od toga", dodao je izbornik "Crnih zvijezda".
Gyan sam nosi napad Gane, bez Essiena upola slabiji
Veliki udarac ambicijama Gane zadala je ozljeda najboljeg igrača Michaela Essiena. Iako je bio važna karika proteklih godina, na ovom se natjecanju gotovo i ne osjeti njegova odsutnost, no činjenica je da bi Gana bila puno jača s Chelseajevim veznjakom.
Svijetla točka Gane je Asamoah Gyan koji je na četiri utakmice u JAR-u sam nosio cijeli teret napada, ali je pritom postigao tri pogotka, koliko i na Afričkom kupu nacija. Napadač Rennesa ima priliku protiv Urugvaja izjednačiti ili prestići rekord legendarnog Rogera Mille, jedinog Afrikanca koji stigao do pet pogodaka na SP-u.
Uoči povijesne utakmice s Urugvajem ganski su nogometaši slavili već ostvareni uspjeh, a slavlje je mobitelom snimio dopisnik BBC-ja. Igrači su pjevali i plesali kako bi se opustili pred četvrtfinale u kojem će igrati za cijelu Afriku.
"Smijeh je ključ uspjeha", smatra Muntari i dodaje: "Mi se uvijek smijemo, a nakon utakmice volimo otići u hotel i opustiti se. Pokušavamo uvijek biti mirni i pozitivni."