LIVERPOOL je u prva tri kola engleske Premier lige doživio najlošiji start otkad je Jurgen Klopp trener. Manchester United na Old Traffordu nanio mu je poraz 2:1 i ostavio ga na 16. mjestu prvenstvene ljestvice sa samo dva boda, osvojena u gostujućem remiju 2:2 kod Fulhama i domaćem 1:1 s Crystal Palaceom.
Osim rezultata, u derbiju je posebno razočaravajuća bila i Liverpoolova igra. United je prvih 30-ak minuta dominirao, a kada je Kloppova momčad preuzela kontrolu nad posjedom, uglavnom je bila bezopasna, što pokazuje i statistika. United je imao četiri velike šanse na utakmici, Liverpool tek jednu.
Veliki razlog Liverpoolovog užasnog ulaska u sezonu svakako su brojne ozljede ključnih igrača (i suspenzija Darwina Nuneza). "Situacija nam nije laka, imamo i problema s ozljedama, što se sigurno odrazilo na nas. Na dispoziciji imamo samo 14 ili 15 seniora. To nije ugodno", rekao je Klopp nakon Uniteda.
Dio problema mogao se predvidjeti
Ipak, treba naglasiti da se dobar dio tih problema mogao predvidjeti, a samim time i spriječiti. Uz to su pojedini nogometaši Liverpoola doživjeli veliki pad u formi i sve je to dovelo do situacije u kojoj Liverpool nakon tri kola ima samo dva boda.
Tako je, primjerice, Joe Gomez jučer zaigrao u prvih 11, nakon što je prošle sezone imao osam nastupa u ligi s prosječnom minutažom od 40 minuta - i to uglavnom na desnom beku, a ne, kao na Old Traffordu, na stoperu - gdje su inače ispred njega sada ozlijeđeni Matip i Konate.
Oba pogotka Liverpool je primio po njegovoj strani, a posebno je loše reagirao kod drugog gola - niti je ispratio Rashforda niti je izašao na vrijeme da stvori zaleđe. Ili barem očitije zaleđe, jer Rashford vjerojatno jest bio minimalno iza Gomeza, ali zbog pravila "stope tolerancije" VAR nije poništio pogodak.
Vezni red je trenutno u kolapsu
Veznu liniju su, pak, uz kapetana Hendersona činili 36-godišnji James Milner i upola mlađi Harvey Elliott. Ni jedan od njih prošle sezone nije bio blizu udarnoj postavi (Elliott je bio i teško ozlijeđen), a Liverpool se ipak doveo u situaciju da ne može početi utakmicu bez njih.
Na to je trebalo računati kad se pogleda ostatak opcija u veznom redu. Naby Keita se, kako sam Klopp kaže, ni iz čega ozlijedio dan prije utakmice, što mu je službeno 17. povreda/bolest otkad je stigao u Liverpool 2018. godine. Na Oxlade-Chamberlaina se već praktički četiri godine ne može ozbiljno računati.
Kada kao protiv Uniteda nema Thiaga Alcantare, Liverpoolova igra pati. A on u karijeri nikad nije odigrao više od 30 ligaških utakmica u sezoni, dok u Liverpoolu još nije prebacio ni brojku od 40 po sezoni u svim službenim utakmicama, tako da se mora računati da on neće biti zdrav cijelu godinu.
Liverpoolovi vezni igrači imaju očigledne probleme s ozljedama, a klub se osim mladog Fabija Carvalha nije odlučio za kupovinu veznjaka. I Klopp je nakon Uniteda naglasio da bi volio imati još igrača na toj poziciji. Okolišao je, ali ipak je odgovorio: "Teško je reći. Nisam osoba koju to trebate pitati... Kao trener, naravno da bih volio imati više spremnih igrača."
Firmino više nije igrač kakvog Liverpool treba
Nadalje, centralni napadač bio je Roberto Firmino, čovjek koji je od prošlog listopada u Premier ligi zabio jedan gol. Liverpool se nikad nije pretjerano oslanjao na Firminove golove, pa ni onda kad je bio prvi izbor, ali Redsi su otada promijenili koncepciju igre.
Diogo Jota je lani u Premier ligi postigao čak 15 golova, a dobar dio sezone je samo Salah bio ispred njega na ljestvici najboljih strijelaca prvenstva. Dovođenje Nuneza također jasno naznačuje da Klopp sada u špici želi imati golgetera, što Firmino nije i kao takav više nije ono što Liverpoolu treba.
Protiv Uniteda je u završnici bio praktički neprimjetan, kao i protiv Fulhama u prvom kolu. Dodajmo da će uskoro napuniti 31 godinu te da je prošle sezone izgubio kontinuitet nastupa pa je i razina njegove igre općenito pala.
Liverpool je lako mogao pobijediti i Fulham i Crystal Palace, ali nije
Treba reći da bi situacija bila posve drugačija da je Liverpool došao do pobjeda u prva dva kola, što je mogao i trebao. Protiv Palacea je u prvom poluvremenu potpuno dominirao na Anfieldu pa je Wilfried Zaha u 32. minuti iskoristio sporost Nathaniela Phillipsa, nominalno Liverpoolovog petog stopera, i zabio za vodstvo gostiju.
Kloppova ekipa je i u drugom poluvremenu kontrolirala utakmicu, ali iskontrolirati se nije mogao Nunez, koji je u 57. minuti nedopustivo nasjeo na provokaciju protivnika i dobio izravni crveni karton. Liverpool je i s desetoricom zabio za 1:1, ali više od toga nije uspio.
Kolo ranije, ove sezone neugodni Fulham bio je bolja momčad u prvom dijelu i zahvaljujući Aleksandru Mitroviću vodio je 1:0. Klopp je u drugom poluvremenu uveo Nuneza, koji je postigao pogodak za 1:1.
Fulham je bio na konopcima, a onda je ni iz čega vratio vodstvo. Van Dijk je vrlo naivno skrivio penal, srušivši Mitrovića u situaciji u kojoj bi srpski napadač gotovo sigurno ionako izgubio loptu. Liverpool se na kraju morao zadovoljiti bodom nakon gola Salaha.
Najpouzdaniji Kloppov igrač to trenutno nije
Tu također leži dio Liverpoolovih problema. Van Dijk je od svog dolaska apsolutno nezamjenjiv i vjerojatno je najvažniji igrač trofejne Kloppove momčadi. Ovu sezonu jednostavno nije započeo na pravoj razini i ne pravi ogromnu razliku u obrani, što je dosad uvijek činio. Osim kiksa protiv Fulhama, užasno se postavio kod prvog pogotka Uniteda, zbog čega mu je i Milner očitao bukvicu nasred terena.
Dodajmo da nije dobio ni jedan od dva duela na tlu, što je za njega prava rijetkost - jednom je predriblan, a drugi put je napravio prekršaj. Nije puno bolji ni ako uključimo brojke iz prva dva kola.
Liverpool i dalje ima momčad za vrh, ali ozljede ga itekako mogu poremetiti. To smo već vidjeli
Liverpoolov loš ulazak u sezonu jest iznenađujući, ali zbog svih nabrojenih problema nikoga ne bi trebao šokirati. Uostalom, jednom kada opet bude kompletan, Liverpool ima momčad koja može pobijediti svakoga i boriti se za vrh.
Ono što bi ga moglo udaljiti od borbe za naslov nalik prošlosezonskoj su, kao što vidimo, ozljede. Ključni igrači poput Thiaga su im itekako skloni, a zareda li se Liverpoolu još koji period s velikim brojem ozlijeđenih igrača, onda bi mu se mogla ponoviti pretprošla, a ne prošla sezona. Ne zaboravimo, tada je jedva izborio Ligu prvaka.
Stoga ne treba čuditi ako se Liverpool do kraja prijelaznog roka odluči uložiti u još pokojeg igrača, iako prvotni plan nije bio takav. Ove sezone je zaradio 80.7 milijuna eura na prodajama igrača, a potrošio samo 5.1 milijun više, tako da novac ne bi smio biti prepreka na putu da se spriječi ponavljanje katastrofe.