DIZAČ utega Nikolaj Pešalov osvojio je brončanu medalju na Olimpijskim igrama u Ateni podigavši u kategoriji do 69 kilograma ukupno 337.5 kilograma - 150 u trzaju i 187.5 kilograma u izbačaju. Pešalov je tako Hrvatskoj donio prvo olimpijsko odličje u Ateni, osmo u povijesti Ljetnih igara.
U malenoj dvorani Nikaia na jugoistoku Atene, Pešalov je uzeo i četvrtu olimpijsku medalju u svojoj karijeri i samo su još dva dizača osvajala četiri medalje na četirima Igrama zaredom. U Sydneyu zlato za Hrvatsku, a za Bugarsku je osvojio srebro u Barceloni i broncu u Atlanti. Pritom je triput mijenjao kategorije, u Sydneyu je nastupao do 62 kilograma, a sada po prvi puta u sedam kilograma težoj kategoriji.
"Da nisam prije desetak dana ozlijedio leđa, osvojio bih srebro, a možda i zlato da sam digao 150 iz prvog pokušaja. No za jednoga 35-godišnjaka nije loša ni bronca", kazao je kratko Pešalov, ne zaboravivši napomenuti da je svoju međunarodnu karijeru započeo 1989. upravo u Ateni, za što je zaradio pljesak prisutnih Grka.
Nije sve dobro počelo, Pešalovljev prvi pokušaj u trzaju na 150 kilograma završio je skoro katastrofalno, pri dizanju je koljenom zakačio uteg i nije uspio. Srećom, potom je u drugom pokušaju dignuo 150 kilograma, a u trećem nije uspio 155. Nakon trzaja je držao treće mjesto, a to je potvrdio sa uspešnim izbačajima na 182.5 i 187.5 kilograma. Zadnji pokušaj na 192.5, s kojim bi uzeo srebro Južnokorejancu Leeu Bae Yongu, jer bi onda obojica imali 342.5, a naš dizač je lakši, nažalost nije uspio, morao je pustiti uteg.
Nakon godinu i pol dana priprema, od čega je zadnji dio u Sofiji i obližnjem Šumevu bio najnaporniji, isplatile su se 35-godišnjem Pešalovu na najbolji mogući način. U dizanju utega rijetko koji dizač toliko traje kao Pešalov, koji osim sada četiri olimpijske medalje, ima i osam naslova svjetkog prvaka.
Zbog ozljede leđa u Ateni nije mogao više od bronce - olimpijski pobjednik je Kinez Guozheng Zhang sa 347.5 kilograma, a Južnokorejanac Lee srebrni sa 342.5.
Pešalov je mixed-zoni na putu prema doping-kontroli izbjegao kamere HTV-a, zbog sukoba njegova trenera Boška Čavke sa vodstvom te kuće. I u Ateni je zadržao svoj prepoznatljiv, dugački nokat na malom prstu.
Nikolaj Pešalov bi za svoj uspjeh od Hrvatske države trebao dobiti 70.000 kuna.
Veličina nagrade utvrđena je Odlukom Vlade o kriterijima za dodjelu novčane nagrade za vrhunska sportska dostignuća.
Po Odluci Hrvatska država će zlatne medalje na olimpijskim i paraolimpijskim igrama nagrađivati s 160.000 kuna sportašima u pojedinačnim, a sa 130.000 kuna u ekipnim sportovima.
Sportaši koji osvoje srebro na olimpijskim i paraolimpijskim igrama nagradit će se sa 100.000 kuna, ako je riječ o pojedinačnim sportovima, a svaki član ekipe u momčadskim sportovima za srebro bi dobio 70.000 kuna, dok bi za brončanu medalju nagrada bila 70.000 odnosno 55.000 kuna.
Rezultati