Već smo vas podsjetili na susrete suparnika na ovom SP-u koji imaju bogatu i burnu povijest međusobnih dvoboja na svjetskim prvenstvima: prije osmine finala evocirali smo uspomene na velike utakmice Njemačke i Engleske, a nakon što smo saznali parove četvrtfinala predstavili smo (uz Njemačka - Argentina) drugi najjači par među osam najboljih u Južnoj Africi.
Meksiko '86.: Njemački povratak iz mrtvih ovaj put je bio bezvrijedan
Prije točno 24 godine (29. lipnja 1986.) na stadionu Azteca u Mexico Cityju, Argentina je po drugi put postala svjetski prvak. Maradona je blistao na tom SP-u: Božja ruka i gol stoljeća Englezima, pet golova i jednako toliko asistencija na turniru, bili su i više nego dovoljno da legenda o Malom zelenom postane globalni fenomen. Maradona je i do tada bio velika zvijezda, ali od Meksika '86. je krenula rasprava tko je veći - on ili Pele.
Upravo je Maradona izborio slobodni udarac za vodstvo pred 114 tisuća gledatelja. Na desnoj strani ga je srušio njegov veliki suparnik Lothar Matthaus i zaradio žuti karton, a na nabačenu loptu najviši je bio današnji Maradonin pomoćnik - argentinac škotskih korijena Jose Luis Brown. Maradona je započeo akciju i za drugi gol u desetoj minuti nastavka koji je došao iz brze kontre, a poentirao je Realov napadač Jorge Valdano.
Nijemci su zasluženo pobijedili Argentinu u finalu kriminalno lošeg, rekordno neefikasnog i "obranaškog" SP-a. Kao što primjećujete, previše je zabrinjavajućih podudarnosti s aktualnim SP-om, a dodajmo da je finale '90. bilo u identičnom tonu, garnirano još jednim obilježjem i ovog SP-a; katastrofalnim suđenjem.
Pisalo se da je Lampardov gol osveta za Hurstov "gol", pa bi se onda moglo reći da je Tevezov zgoditak Meksiku 20 godina čekano izvršenje pravde za ono što je Argentini u finalu Italije '90. napravio meksički sudac Edgardo Codesal. Isti "igrač" se istaknuo besramnim navlačenjem za Englesku u četvrtfinalu, kada im je protiv Kameruna dosudio dva penala.
Codesal je obje reprezentacije oštetio za po jedan čisti jedanaesterac, a pet minuta prije kraja je sudio prilično dvojben penal za Njemačku, nakon kontakta Sensinija i Voellera, koji je Brehme pretvorio u pobjednički zgoditak. Značilo je to sigurnu pobjedu protiv Argentine kojoj je nekoliko igrača prve momčadi bilo suspendirano za finale. Meksikanac se proslavio i po tome što je prvi put u povijesti isključio igrača u finalu SP-a: Monzon je 15-ak minuta nakon ulaska u igru dobio izravni crveni karton zbog prekršaja na Klinsmannu, a tri minute prije kraja Dezotti je dobio drugi žuti pa je devet preostalih Argentinaca u scenama koje podsjećaju na niželigaške pašnjake naguravalo i ponižavalo Codesala.
Njemački izbornik Klinsmann rekao je da utakmicu ovako ne bi režirao ni Hitchcock, ali lako mu je bilo povlačiti filmske paralele nakon što je njegova reprezentacija slavila poslije izvođenja jedanaesteraca.
Argentinu je početkom drugog poluvremena u vodstvo doveo Ayala, a deset minuta prije kraja poravnao je Klose. Poslije produžetaka uslijedili su penali, a dok su sva četvorica njegovih kolega bila precizna, Jens Lehmann je obranio drugi (Ayala) i četvrti (Cambiasso) argentinski penal.
Pri tome je ključnu ulogu odigrala ceduljica s uputama o pucačkim navikama Argentinaca ("Riquelme visoko lijevo, Heinze nisko lijevo, Ayala dugo čeka, desno") koju mu je dao trener vratara Andreas Koepke, a koju je golman Arsenala stavio u štucnu.