U SUSRETU četvrtog kola skupine 5 kvalifikacija za Europsko prvenstvo 2024. godine hrvatska rukometna reprezentacija je u Osijeku odigrala 25:25 protiv Nizozemske. Naši su rukometaši imali posljednji napad, pucao je Domagoj Duvnjak, ali je najbolji igrač u nizozemskim redovima vratar Bart Ravensbergen upisao svoju 15. obranu.
Hrvatska bi pobjedom bila napravila važan korak prema plasmanu na završni turnir koji će se od 10. do 28. siječnja sljedeće godine održati u Njemačkoj, a ovako će odluka o putnicima na EP biti poznata u travnju, kada su na rasporedu posljednja dva kola. Grčka vodi u skupini s bodom više od Hrvatske i Nizozemske.
Izbornik Goran Perkovac je nakon utakmice izjavio kako ovaj bod smatra uspjehom i nije krio zadovoljstvo igrama mladih igrača: "Previše smo gurali u sredinu, previše smo usporili lopti umjesto da smo igrali na krila. Dogovor je bio da igramo na krila jer su u Eindhovenu sve zabila.
Ali znate kako je to, kad je situacija važna, malo se to sve suzi. Ne vidi se sve. Nema veze, nećemo tražiti dlaku u jajetu. Momci su dali sve od sebe što se može u ovom trenutku. Ja sam prezadovoljan angažmanom. Kvaliteta još nije ta koja bi trebala biti, ali na njoj ćemo raditi. I to će sigurno doći. S ovim mladim momcima ćemo za dvije, tri godine opet biti na svjetskom vrhu."
Posebno je pohvalio golmane: "To se napravila neka priča da naši vratari ne brane. Ja se s time ne slažem od početka. Naši vratari brane solidno. Čim obrana odigra ovako kako je igrala danas, i zadnjih 15-ak minuta u Eindhovenu, vratari brane. Nije lako braniti kada ti šutaju iz svih pozicija. Ja bih ovaj put uzeo u obranu i rekao da će naši vratari, pogotovo Kuzmanović, biti svjetska klasa."
"Slavonija je uvijek pokazala da voli ovu reprezentaciju. I ovih nekoliko dana u Slavoniji meni je napunilo baterije, i igračima isto. Na svakom koraku vidiš da ti ljudi vole reprezentaciju i ovu državu i stvarno sam ponosan što sam Slavonac", rekao je Perkovac pa najavio iduće utakmice:
"Idemo u Grčku pa igramo s Belgijom doma. Nama su, vjerujem, dva boda dovoljna da budemo čak i prvi u grupi. Ali, nije uopće bitno. Bitno je da odemo dalje, prvi ili drugi bilo bi sigurno bolje. Ali ja sam zadovoljan da samo odemo na Europsko i kada tamo dođemo, onda ćemo pokazati našu pravu sliku."