HRVATSKI rukometaši osvojili su drugo mjesto na Svjetskom prvenstvu održanom u Hrvatskoj, Norveškoj i Danskoj. Izabranici Dagura Sigurdssona postali su hit te su im nakon srebra pripremljeni svečani dočeci diljem zemlje. Omiljen je i Dagur Sigurdsson, Islanđanin koji je u veljači 2024. preuzeo reprezentaciju.
Predsjednik Hrvatskog rukometnog saveza Tomislav Grahovac u intervjuu za Media Servis govorio je o Sigurdssonu. "Nije nam bilo teško dovesti Dagura. Dapače, čovjek je bio toliko jednostavan i on je pitao može li on biti izbornik hrvatske reprezentacije", izjavio je Grahovac.
Hrvatska je na Svjetskom prvenstvu pobijedila Bahrein, Argentinu, Zelenortske otoke, Island, Sloveniju, Mađarsku i Francusku te izgubila od Egipta u prvoj fazi turnira i nepobjedive Danske u finalu.
"U samo prvenstvo smo ušli bez dva bitna igrača, Mateja i Davida Mandića. U drugoj utakmici ostali smo bez Duvnjaka i Luke Cindrića, a Duvnjak je samom svojom pojavom i kreacijom u igri bio ključan element, kako u napadu tako i u obrani", rekao je Grahovac.
"Taj nedostatak u drugom krugu osjetila je i publika i gurala reprezentaciju do granice izdržljivosti", naglasio je predsjednik HRS-a i dodao: "Koliko god su te ozljede bile negativne, na neki način, bile su dodatna motivacija za sve igrače koji su rekli - idemo sada igrati iz inata. I to je bila pozitivna reakcija igrača."
"Psihološki gledano, smatram da je bilo teže igrati utakmicu protiv Slovenije nego protiv Islanda. S Mađarskom smo tri-četiri puta imali -3. Pet minuta prije kraja bili smo na -4. Na licima naših igrača ni u jednom trenutku nisam vidio da se bilo tko od njih predao", istaknuo je Grahovac. "Došli smo u situaciju da vrlo rijetko možemo vidjeti Francusku koja je izgledala nemoćno i bez neke ideje", dodao je.
O finalu s Danskom, u kojem je Marko Mamić rano dobio crveni karton kao najvažniji igrač u 5-1 obrani, Grahovac je rekao:
"Tada se tek dogodilo da je utakmica bila usmjerena u smjeru Danske. Ne bih rekao da smo samo bili sudionici tog finala. Mislim da su gotovo svi ključni igrači bili ozlijeđeni tijekom cijelog prvenstva i jednostavno fizički nisu mogli parirati, a da smo bili svi zdravi, ne znam kakva bi bila situacija na kraju."
Od reprezentacije su se oprostili Igor Karačić, Ivan Pešić i kapetan Domagoj Duvnjak. Malo je igrača kroz povijest bilo poput Duvnjaka, naglasio je Grahovac.
"Kada se spomene Domagoj Duvnjak, svi se naklone, a mislim da ćemo vrlo brzo uvidjeti koliko Domagoj nedostaje našoj reprezentaciji. Mlade igrače je učio kako se postaje reprezentativac, što znači nositi hrvatski dres, kolika je to obveza, teret, ali i i čast", izjavio je Grahovac, uvjeren da ne treba brinuti za budućnost hrvatske reprezentacije.