UNAI SIMON godinama je prvi vratar španjolske reprezentacije i Athletica iz Bilbaa. Sa samo 29 godina sa Španjolskom je već postao svjetski i europski prvak te osvojio Ligu nacija. Cijelu karijeru proveo je u Athleticu, za koji je emocionalno vezan, te je zbog kluba odbio i financijski znatno izdašnije ponude.

Simon je na Svjetskom prvenstvu 2026. osvojio i Zlatnu rukavicu, nagradu za najboljeg vratara turnira. Španjolska je na putu do naslova primila samo jedan pogodak, a Simon je sačuvao mrežu u sedam od osam utakmica.

Simonu novac i luksuz očito nisu prioritet. Iako u Bilbau ima odličnu plaću, ona se ne može mjeriti s iznosima koje bi mogao zaraditi u Engleskoj, gdje su klubovi pokazivali ozbiljan interes za njega. Njegovu skromnost najbolje ilustrira automobil koji vozi, a koji se bitno razlikuje od skupocjenih modela kakve posjeduje većina njegovih kolega.

Vozilo staro osam godina

Na pitanje časti li se skupim automobilima, Simon je odgovorio jednostavno. "Imam auto i vozit ću ga sve dok mu motor ne otkaže", rekao je i otkrio o kojem je modelu riječ. "To je Renault Vel Satis. Imam ga osam godina i ako me posluži još toliko, tim bolje. Bit će uz mene sve dok pali i dok me može odvesti na trening u Lezamu", poručio je. Ovaj model automobila starosti osam godina u Hrvatskoj se u prosjeku prodaje za oko tri tisuće eura.

Simonov stav odudara od slike koja se često veže uz vrhunske sportaše, čiji se uspjeh nerijetko mjeri skupim satovima, automobilima i nekretninama. Simon ne smatra da se uspjeh dokazuje materijalnim statusom, a praktičnost mu je očito važnija od dojma koji ostavlja.

Unai Simon rođen je u Vitoriji i cijeli je život vezan za Athletic Bilbao, čiji je član prve momčadi od 2018. godine. Prošao je sve mlađe uzraste španjolske reprezentacije, a za seniorsku je selekciju debitirao 2020. i dosad upisao 66 nastupa.