HRVATSKA i ENGLESKA u srijedu u 22 sata u Arlingtonu igraju utakmicu prvog kola skupine L Svjetskog prvenstva. Izabranike Zlatka Dalića predvodit će kapetan Luka Modrić (40), kojem će to biti nastup na petom Mundijalu. S druge strane, u kadru izbornika Thomasa Tuchela bit će 19 godina mlađi veznjak Kobbie Mainoo (21), član Manchester Uniteda i jedan od najboljih mladih igrača engleskog nogometa.
U razgovoru za ITV, Mainoo je uoči susreta s Hrvatskom govorio o Modriću. Na pitanje koliko je Modrić dobar i je li mu bio uzor, Mainoo je odgovorio: "Definitivno. Dok je igrao za Real Madrid i Tottenham, bio je jedan od najboljih igrača na svijetu. U konačnici, i bio je kada je osvojio Zlatnu loptu. Ludo je što ću imati priliku igrati protiv njega. Čuo sam što je Casemiro govorio o njemu, jasno je koliko ga cijeni. Bit će to teška utakmica."
Upitan je što je konkretno Casemiro, koji je s Modrićem godinama igrao u Realu, rekao o veznjaku Hrvatske. "Govorio je o kvaliteti koju posjeduje, kao i Toni Kroos. Savršeno su se poznavali."
Nahvalio je Modrića
"Modrićeva tehnika je nevjerojatna, kao i način na koji oduzima loptu", rekao je Mainoo i naglasio kako se Modrićeva razina može postići treniranjem. "Sposobnost ključnih dodavanja je ono što bih htio imati poput Modrića", izdvojio je engleski veznjak i zaključio kako bi zaustavljanjem Modrića Engleska napravila velik korak k pobjedi.
Mainoo je proizvod akademije Manchester Uniteda. Prošle sezone upisao je 30 nastupa u klupskom nogometu, dok je za englesku reprezentaciju upisao 14 nastupa. Transfermarkt njegovu vrijednost procjenjuje na 70 milijuna eura.