HRVATSKA reprezentacija puno je teže od očekivanog svladala reprezentaciju Gruzije u svojoj prvoj utakmici na Europskom rukometnom prvenstvu. Bilo joj je potrebno gotovo 20 minuta i zaostatak od šest golova da bi se pokrenula u dvoboju protiv autsajdera, a zatim i slavila 32:29.
Gruzija u utakmici, a posebno u njezinu uvodnom dijelu, nije izgledala kao momčad koja nikada nije zaigrala na svjetskoj smotri i koja je tek drugi put izborila priliku za nastup na rukometnom Euru. Na različite načine Gruzijci su uspijevali prolaziti kroz hrvatsku obranu, a 24-godišnji igrač hrvatskog prvaka Zagreba Giorgi Chovrebadze bio je nezaustavljiv s vanjskih pozicija. Kada je u 19. minuti pogodio za 12:6, činilo se da će Hrvatska doživjeti šok u Malmöu. Tad se dogodio potreban zaokret.
Više od osam minuta hrvatska je obrana uspjela izdržati bez primljenog pogotka, a konačno je proradio i napad pa je Hrvatska serijom 7:0 povela 13:12 i u 27. minuti po prvi put došla do vodstva nakon početnog 1:0. U izjednačenoj završnici svjetski doprvak Hrvatska pokazao je više i stigao do bodova.
Rasmus Boysen, bivši rukometaš koji je danas jedan od najcjenjenijih analitičara na svijetu, pohvalio je Gruziju nakon utakmice.
"Tako blizu najvećeg rezultata u povijesti gruzijskog rukometa. Ali kakva je to bila izvedba, mogu biti ponosni. Prije pet godina igrali su u Challenge Trophyju. Sada su izjednačeni s viceprvacima svijeta! S talentiranim igračima poput Tskhovrebadzea i Kalandadzea potencijal za razvoj i dalje je ogroman", napisao je Boysen na X-u.
Boysen je, podsjetimo, prije početka Eura na svojoj listi predikcija Hrvatsku označio kao potencijalno najveće razočaranje turnira. Što se tiče poretka prve četiri reprezentacije, redom je stavio Dansku, Francusku, Island i Švedsku.