ČETVORICA hrvatskih reprezentativaca završila su rujansko-listopadski ciklus Lige nacija bez ijedne minute. Slaven Bilić u četiri utakmice nije koristio Lovru Majera, Andreja Kramarića, Dominika Kotarskog ni Ivora Pandura. Hrvatska je u tom razdoblju pobijedila Češku 2:1, izgubila od Španjolske 4:1 i Engleske 7:0, a zatim na Poljudu ponovno izgubila od Španjolske, ovaj put 2:1.

Bilić je pritom dosta mijenjao momčad i koristio velik broj igrača, ali ova četvorica nisu dobila priliku. Posebno se ističe slučaj Majera, kojeg je Bilić naknadno priključio reprezentaciji nakon što je veznjak odlično započeo sezonu u AEK-u. Izbornik ga je prije okupljanja i javno nahvalio, no na kraju mu u četiri utakmice nije dao ni minute.

Majer igra redovito i dobro je krenuo u AEK-u

Majer je ovog ljeta napustio Wolfsburg i za oko šest milijuna eura prešao u AEK. Promjena kluba zasad mu je odgovarala. U grčkom klubu dobio je znatno važniju ulogu nego što ju je imao u završnici boravka u Njemačkoj.

U prvenstvu je redovito bio u početnoj postavi, a igrao je i europske utakmice AEK-a. U prvih devet nastupa za novi klub upisao je šest asistencija. Upravo je njegova klupska forma bila jedan od razloga zbog kojih je Bilić aktivirao pretpoziv.

"Svašta se može dogoditi u 15 dana, njegov status se značajno poboljšao. U Wolfsburgu mu se nešto dogodilo, uvukao se u lošu situaciju. Zvao me na telefon kada je promijenio klub i rekao mi: 'Šefe, sada sam sretan, sada sam pravi, nemojte me zaboraviti.' Želja nije dovoljna, ali on igra odlično i odgovoran je", rekao je Bilić prije početka ciklusa.

Ipak, Majer je četiri reprezentativne utakmice završio bez nastupa. Za Hrvatsku ima 38 utakmica i devet pogodaka.

Kramarić se nakon operacije još nije vratio u staru ulogu

Potpuno drukčija situacija je s Andrejem Kramarićem. Napadač Hoffenheima nakon Svjetskog prvenstva podvrgnut je operaciji trbušnog zida, odnosno preponskog područja, zbog problema koji su ga mučili već mjesecima.

Ozljeda mu je ograničila minutažu i na Svjetskom prvenstvu, a nije se odmah vratio ni u standardnu ulogu u Hoffenheimu. U prva četiri kola Bundeslige svaki put je ulazio s klupe. Protiv Kölna odigrao je četiri minute, protiv Borussije Dortmund 18, protiv Stuttgarta devet, a protiv Paderborna 11. U Europa ligi protiv OFI-ja dobio je nešto više od pola sata.

Dakle, Kramarić igra, ali zasad vrlo malo i ove sezone još nije počeo službenu utakmicu Hoffenheima. Bilić ga je unatoč tome pozvao, ali mu ni u reprezentaciji nije dao minute. Kramarić je jedan od najiskusnijih igrača Hrvatske i najbolji strijelac u povijesti Hoffenheima, no trenutačno prolazi kroz jedno od razdoblja s najmanjom minutažom posljednjih godina.

Kotarski se vratio u Dinamo i odmah postao prvi vratar

Za razliku od Kramarića, Dominik Kotarski u klubu nema problem s minutažom. Krajem kolovoza vratio se u Dinamo, koji ga je doveo na jednogodišnju posudbu iz FC Kopenhagena uz opciju otkupa. Kotarski je odmah postao prvi Dinamov vratar. Branio je svih 90 minuta protiv Gorice, Osijeka i Lokomotive u SHNL-u, kao i u remiju 0:0 protiv Hapoel Be'er Sheve u Europi.

U Dinamu je tako praktički od dolaska standardan. Prije povratka u Zagreb nastupao je i za Kopenhagen, pa je ove sezone već skupio deset klupskih nastupa u svim natjecanjima. Bilić je, međutim, u reprezentaciji potpuno vjerovao Dominiku Livakoviću, pa Kotarski nije dobio priliku ni kada je Hrvatska u samo 11 dana odigrala četiri utakmice.

Pandur je standardan u Rangersu

Još više klupske minutaže ima Ivor Pandur. Bivši vratar Rijeke ovog je ljeta napustio Hull City i preselio u Rangers, gdje je odmah preuzeo mjesto prvog vratara. U prvih sedam prvenstvenih utakmica branio je svih 630 minuta, a Rangers je u njima primio samo četiri gola. Pandur je četiri puta sačuvao mrežu netaknutom, uključujući pobjede 1:0 protiv Aberdeena, Motherwella, St. Mirrena i Celtica.

Branio je i u europskim kvalifikacijama, pa je prije reprezentativne pauze imao kontinuitet kakav izbornici obično traže od vratara. Unatoč tome, poput Kotarskog je cijeli ciklus proveo bez nastupa. Situacija s dvojicom pričuvnih vratara pritom nije neuobičajena jer izbornici tijekom natjecateljskog ciklusa rijetko rotiraju na toj poziciji. Livaković je ostao Bilićev prvi izbor i branio je sve četiri utakmice.