JORDANAC me iznenadio brzinom, nisam to očekivao jer smo mislili da će biti puno sporiji, rekao je nakon pobjede u osmini finala olimpijskog boksačkog turnira Gabrijel Veočić. Jedini hrvatski boksač na Olimpijskim igrama u Parizu, 23-godišnji Gabrijel Veočić, izborio je plasman u četvrtfinale kategorije do 80 kg, svladavši azijskog prvaka Jordanca Huseina Iashaisha jednoglasnom odlukom bodovnih sudaca, i došao do borbe za medalju.
Nakon tri odrađene runde četiri suca imala su Veočića kao pobjednika rezultatom 29:28, a jedan sudac dao je Gabrijelu prednost 30:27. Međutim, Gabrijel je imao jedan oduzet bod i to je dovelo do četiri sudačke kartice s rezultatom 28:28 (jedna 29:27). Uslijedilo je preglasavanje, takozvani "bout review", a suci su tada jednoglasno odlučili kako je Veočić zaslužio pobjedu.
Veočić je bio nadmoćan u prve dvije runde, u kojima ga suparnik gotovo nije uspio nijednom udariti. Hrvatski boksač je pametno koristio svoje fizičke prednosti u odnosu na suparnika te preciznim i raznovrsnim udarcima marljivo skupljao bodove.
Jedino što mu nije išlo na ruku je bila javna opomena koju je zaradio u drugoj rundi. U završne tri minute Jordanac je krenuo agresivnije prema Veočiću, ali ga je hrvatski predstavnik uspješno držao na distanci te je na kraju obranio prednost koju je stvorio u prvih šest minuta borbe.
Jordancu su, inače, ovo bile treće igre, i to u tri različite težinske kategorije, ali kod njega je sve, po boksačkim uzusima, bilo sasvim neuobičajeno jer je prelazio iz teže u lakšu. U Riju je tako nastupio u superteškoj, a u Tokiju u teškoj kategoriji, da bi se u Areni Paris Nord pojavio u poluteškoj.
"Mogu reći da me jordanski borac iznenadio brzinom. Znamo da mu je ovo treća kategorija u kojoj boksa na Olimpijskim igrama i znali smo da je skidao kilograme. No, malo me iznenadio svojom brzinom, ali sam se uspio prilagoditi i slaviti.
U prvoj rundi ide upoznavanje boksača, njihovih sposobnosti i mislim da sam nametnuo svoj stil i držao to do kraja", rekao je Veočić, koji je u drugoj rundi zaradio javnu opomenu. "Nepravedno sam dobio tu javnu opomenu, izgubio taj bod i to mi je otežalo nastavak. To je bilo na samom početku druge runde, stvarno sam se iznenadio kaznom, a sudac je morao i njemu dati javnu opomenu."
"Ovo mi je najveće natjecanje na kojem sam ikad, nadam se da nije posljednje. Nije bilo treme, više me uhvatio onaj neobičan osjećaj kad sam ušao u ovu veliku, dupkom punu dvoranu u Parizu, u kojoj nisam još nikad boksao. Došlo mi je dvadesetak navijača i rodbine iz Slavonskog Broda i Đakova, iz Pule i Malog Lošinja, drago mi je što sam ih razveselio."
Veočića u četvrtfinalu čeka borba za medalju protiv Dominikanca Cristiana Javiera Pinalesa koji je imao jednu borbu više od našeg predstavnika , koji je kao nositelj bio slobodan u prvom kolu. Pinalesu su također 23 godine, a do četvrtfinala je stigao dvjema jednoglasnim pobjedama protiv Tajlanđanina Jongjoha i prvoga nositelja, Kineza Tuohetaerbiekea.
Kinez je u drugoj rundi upisao nokdaun, ali je svejedno izgubio tu rundu i jako se iznenadio kada je na kraju saznao da je izgubio. "Gledali smo njegovu borbu u svlačionici i moram reći da me nije iznenadila pobjeda Dominikanca.
Boksač iz Dominikanske Republike boksa u kubanskom stilu, malo je viši i ima veći raspon ruku od mene. Vidjet ćemo, moramo spremiti taktiku", rekao je Gabrijel, prvi hrvatski boksač koji će se boriti za olimpijsku medalju od Filipa Hrgovića i Rija 2016.