NAKON što su u nedjelju slavili kod Bostona zadnjim šutem Kobea Bryanta, večer kasnije su prvaci NBA lige Los Angeles Lakersi upisali poraz.
U novoj napetoj utakmici Lakersi su ostali kratki za dva poena kod Memphisa (95:93), koji je, pak, dobio dvanaestu od posljednjih trinaest utakmica.
Pola minute prije kraja Gay je tricom podigao prednost Memphisa na 95:90, ali je u sljedećem napadu Lakerse na minus od tri poena vratio Kobe Bryant. Nakon neiskorištenog napada Memphisa lopta je ponovno bila u rukama Bryanta, ali je ovaj nesebično poslužio Rona Artesta na trici. Sam na šutu Artest ipak nije donio novu pobjedu prvacima u završnici.
Bryant je sa 44 poena cijelo vrijeme vukao Lakerse, a tim dosegom je izjednačio osobni rekord sezone. No, daleko bolje zvuči da je sa 44 poena postao prvi strijelac u povijesti Los Angeles Lakersa. Tijekom nepunih četrnaest sezona za Lakerse Bryant je ukupno ubacio 25.208 poena, a prestigao je dosad vodećeg Jerryja Westa koji je u karijeri (također u četrnaest sezona) postigao 25.192 poena.
Kao generalni menadžer kluba, West se 1996. godine najviše založio za dolazak Kobe Bryanta u Lakerse: "Mnogo sam naučio od njega i mnogo sam mu dužan", rekao je Kobe, ne jednom, za Westa.
dok je Zach Randolph odigrao novu sjajnu utakmicu za domaćina sa 22 poena i 17 skokova. Bio je ovo i obračun dva brata Gasola: Marc je za Memphis ubacio 11 poena uz 13 skokova, a Pau za goste 10 poena uz devet skokova.
Phoenix je dobio drugu utakmicu zaredom u gostima. Nakon dobivenog produžetka kod Houstona, sada su pobijedili New Orleans 109:100. Domaćin je igrao bez prvog razigravača Chrisa Paula i tako će biti narednih mjesec dana, a pokazalo se to prilično velikim gubitkom za njih.
Utah je igrala bez Carlosa Boozera, ali je drugi put u sezoni pobijedila Dallas. Bilo je 104:92, a sve je u svojim rukama držao Deron Williams koji je ubacio 18 poena uz sedam skokova i 15 asistencija.
Denver se dugo mučio protiv Sacramenta na domaćem parketu. Nakon 12-3 u siječnju sada su Nuggetsi i veljaču otvorili pobjedom, makar su još jednu utakmicu u nizu odigrali bez prvog strijelca Carmela Anthonyja.
NBA liga, ponedjeljak:
Washington - Boston 88:99 (Butler 20p, 11s / Rondo 17p, 4s, 12a, Garnett 19p, 6s)
Miami - Milwaukee 81:97 (Wade 23p, 6s / Bogut 22p, 11s, Delfino 16p, 10s)
New Orleans - Phoenix 100:109 (Thornton 25p, 4s, 4a / Stoudemire 25p, 12s, Nash 18p, 12a)
Memphis - LA Lakers 95:93 (Randolph 22p, 17s, Gay 25p / Bryant 44p)
Utah - Dallas 104:92 (Williams 18p, 7s, 15a, Millsap 25p, 9s / Nowitzki 28p, 8s)
Denver - Sacramento 112:109, produžetak (Martin 24p, 12s, Billups 23p, 9a / Martin 22p, 5s, 6a)
Portland - Charlotte 98:79 (Aldridge 17p, 8s, Batum 15p, 9s / Jackson 23p, 4s, 4a)