HOLLYWOOD osamdesetih godina obilježili su veliki akcijski junaci poput Brucea Willisa, Arnolda Schwarzeneggera i Sylvestera Stallonea. Iako je svatko od njih ostavio snažan trag, Stallone je imao možda i najveći utjecaj, zahvaljujući filmovima poput Ramba: Prva krv i Rockyja IV. Njegov put od beskućnika iz New Yorka do svjetski poznatog glumca i redatelja često se navodi kao primjer američkog sna. Uspjeh filma Rocky iz 1976., kojeg je osvojio Oscar za najbolji film, lansirao ga je među najveće zvijezde, piše Far Out Magazine.

Taj nagli uspon oblikovao je i Stalloneov odnos prema poslu. Budući da se teško izborio za uspjeh, postao je vrlo zaštitnički nastrojen prema svom radu i ugledu, što je ponekad dovodilo do napetosti s kolegama. Nije se radilo samo o egu, već o potrebi da zadrži kontrolu u industriji u kojoj uspjeh može biti kratkotrajan.

Pritisci su bili posebno izraženi na početku karijere. Prije nego što je Rocky učvrstio njegov status, Stallone se još probijao kroz nesigurnosti Hollywooda. U takvim okolnostima i manja neslaganja mogla su brzo prerasti u sukobe, osobito kada su se sudarile snažne osobnosti, kao što se dogodilo tijekom snimanja filma The Lords of Flatbush.

Svađa zbog piletine

Iako je kasnije glumio u filmovima s velikim glumačkim imenima, poput Bijega u pobjedu s Michaelom Caineom i Peléom te Razbijača s Wesleyjem Snipesom i Sandrom Bullock, Stallone je mnogo ranije, još prije Rockyja, započeo napet odnos s jednim neočekivanim kolegom.

Bilo je to 1973. godine, kada se pripremao za ulogu u filmu The Lords of Flatbush uz tada popularnog Richarda Gerea. Tijekom pauze za ručak Stallone je jeo u automobilu, a Gere mu se pridružio s komadom piletine. Kada je masnoća kapnula na Stalloneove hlače, planuo je, izbacio Gerea iz automobila i započeo svađu.

Prisjećajući se incidenta godinama kasnije, Stallone je rekao: "Ulogu Chica, koju je na kraju odigrao Perry King, prvotno je trebao glumiti Richard Gere, ali nas dvojica se nikako nismo slagali. Laktom sam ga udario u glavu i doslovno izgurao iz auta. Redatelj je morao odlučiti, jedan od nas odlazi, drugi ostaje. Richard je dobio otkaz i do danas me ne podnosi.

"Rivalstvo koje je potrajalo"

Sukob se tu nije završio. Godinama kasnije proširila se neobična glasina da je Gere završio u bolnici zbog bizarnog incidenta, a bio je uvjeren da je priču proširio upravo Stallone.

Napetosti su se ponovno pojavile i nakon razvoda princeze Diane i princa Charlesa. Na jednoj zabavi Eltona Johna glumci su se sukobili zbog njezine pažnje. Stalloneu se nije svidjelo što se Gere približio Diani pa ga je pozvao van. Njihov sukob morao je prekinuti domaćin, nakon čega je Stallone napustio zabavu.

Na kraju, više nisu radili zajedno, a karijere su im se razvijale u različitim smjerovima.