DUGO iščekivani nastavak Netflixove hit drame o bijesu, "Beef", napokon je stigao i odmah se popeo na prvo mjesto najgledanijih serija na platformi. No, unatoč popularnosti, početni podaci o gledanosti i podijeljene reakcije kritičara sugeriraju da druga sezona možda neće ponoviti munjeviti uspjeh svoje prethodnice.

Druga sezona serije "Beef" debitirala je s 2,4 milijuna pregleda, zauzevši deseto mjesto na Netflixovoj globalnoj Top 10 listi za tjedan od 13. do 19. travnja, javlja Variety. Usporedbe radi, prva je sezona 2023. godine u prvom tjednu zabilježila 34,1 milijun sati gledanja, što bi se prema današnjoj metrici prevelo u otprilike 5,8 milijuna pregleda.

To predstavlja pad od gotovo 58% u gledanosti između premijera dviju sezona. Prva sezona svoj je vrhunac dosegla u drugom tjednu s preko 70 milijuna sati gledanja, odnosno 12 milijuna pregleda.

Nova svađa, novi likovi

Nakon što je prva sezona, s Ali Wong i Stevenom Yeunom u glavnim ulogama, osvojila čak osam nagrada Emmy i postala kulturni fenomen, autor serije Lee Sung Jin odlučio je "Beef" pretvoriti u antologiju. Druga sezona donosi potpuno novu glumačku postavu i, naravno, novu svađu.

Ovaj put u središtu radnje su dva para: stariji milenijalci Josh (Oscar Isaac) i Lindsay (Carey Mulligan), čiji se brak raspada, te mladi par iz generacije Z, Ashley (Cailee Spaeny) i Austin (Charles Melton), zaposlenici seoskog kluba u kojem Josh radi kao menadžer.

Svađa koja pokreće radnju započinje kada Ashley i Austin slučajno snime žestoku prepirku između Josha i Lindsay. Snimka ubrzo postaje sredstvo za ucjenu, što pokreće lavinu događaja koji uključuju korporativne spletke, pranje novca, pa čak i put u Južnu Koreju. U priču se upliće i treći par - milijarderka i vlasnica kluba, predsjednica uprave Park (Youn Yuh-jung), i njezin suprug, dr. Kim (Song Kang-ho), koji pokušavaju zataškati veliki skandal.

Analiza ljubavi, bijesa i kapitalizma

Esquire je drugu sezonu "Beefa" opisao ovako: "Podsjeća na završnu scenu kultnog filma 'Diplomac', onu u kojoj Dustin Hoffman i Katharine Ross sjede u autobusu i zure u prazninu uz zvukove pjesme 'The Sound of Silence'. Taj osjećaj egzistencijalnog straha razvučen je na osam epizoda."

Umjesto da se fokusira na sukob između parova, serija istražuje unutarnje borbe svakog pojedinca. Iako se čini da je u pitanju studija o tome zašto su moderne veze osuđene na propast, autor skreće s očekivanog puta. Lee Sung Jin ne nudi nova objašnjenja za probleme u ljubavi, već pokazuje kako se svaka generacija lomi pod teretom kapitalizma, trauma i obiteljskih očekivanja.

Na kraju, serija postavlja vlastitu teoriju moderne ljubavi: "Trava nije zelenija, svi su s pogrešnom osobom, i jednostavno smo sjebani. I to je u redu." U prihvaćanju te nesavršenosti, tvrdi autor, krije se sloboda.

Podijeljena mišljenja o izvedbama i priči

Glumačka postava izazvala je različite reakcije. "Iako su Oscar Isaac, Carey Mulligan, Charles Melton i Cailee Spaeny pružili sjajne izvedbe, njihovi likovi bili su toliko užasni da me nisu privukli kao oni iz prve sezone", smatra kritičarka Huffposta Erin E. Evans. 

S druge strane, kritičarka Njera Perkins ističe: "Isaac je bio sjajan u prebacivanju između smirenog i neuravnoteženog, a Spaeny je dobro odigrala posesivnu djevojku. Ipak, pravi vrhunac za mene bila je Youn Yuh-jung kao neočekivana negativka."

Obje se slažu da su korejske glumačke legende Youn Yuh-jung i Song Kang-ho ukrale svaku scenu. "Da je serija bila više usredotočena na njih, vjerojatno bih više uživala", dodaje Erin. Glavni prigovor Njere odnosi se na pretrpanost radnje: "Ono što počinje kao studija karaktera pretvara se u napeti korporativni triler. Osjećalo se toliko udaljeno od izvorne premise da više nije djelovalo kao nastavak prve sezone."

Usporedba s nezaboravnom prvom sezonom

Gotovo svi se slažu da druga sezona nije uspjela dosegnuti visine prve. "Prva sezona bila je jedna od najboljih serija 2023. godine. Steven Yeun i Ali Wong bili su nevjerojatni, a njihova se energija osjećala kroz ekran. Nažalost, ta se energija jednostavno nije prenijela u drugu sezonu", piše Erin.

Njera se nadovezuje: "Prva sezona me uvukla u prvih pet minuta. Incident na cesti bio je savršen uvod. Druga sezona počinje mnogo sporije, a ulozi ne djeluju dovoljno veliki. Iako sezona nije dosadna, u usporedbi s prvom, za mene nema konkurencije."

Što kažu drugi kritičari i gledatelji?

Reakcije su i u svijetu podijeljene. Alison Herman iz Varietyja nazvala je drugu sezonu "pretrpanom i nefokusiranom". Aisha Harris s NPR-a smatra da je serija "dobro napravljena" i "dovoljno uvjerljiva", ponajviše zahvaljujući glumačkoj postavi.

Christopher Campbell s Rotten Tomatoesa zabilježio je da je većina ranih recenzija bila pozitivna, no kritičarka Erin se ne slaže: "Možda da serija nije djelovala tako razvučeno, činilo bi se kao manja vremenska investicija za nešto što nije ni približno fokusirano kao prva sezona."

Gledateljima se, čini se, druga sezona znatno manje sviđa od prve. Prvoj su na Rotten Tomatoesu dali ocjenu 87%, dok druga ima svega 61%.

"Zanimljiva je, ali manje kvalitetna nego prva sezona", "Druga sezona nije na istoj razini kao prva", "Druga sezona je prosječna. Nedostaje kaos i oštar scenarij koji su prvu sezonu učinili briljantnom. Nije loše, ali ni približno dobro kao prva sezona", "Veliko ne", "Glumci su sjajni, ali priča nije", neki su od komentara gledatelja. 

Presuda: Gledati ili preskočiti?

Ako od druge sezone očekujete isti osjećaj kao od prve, tvrde kritičari, vjerojatno ćete se razočarati. "Ako tražite isti žar kao u prvoj sezoni, preskočite je. Ali ako ste veliki obožavatelj Charlesa Meltona, uživajte", savjetuje Erin.

Njera dodaje: "Ako volite špijunske trilere, možda ćete uživati u drugoj polovici sezone. Također, ako ne volite propuštati aktualne teme, možda je najbolje da je pogledate kako biste izbjegli spojlere na društvenim mrežama."