13. TRAVNJA 1964. Sidney Poitier ušao je u povijest kao prvi Afroamerikanac koji je osvojio Oscara za najbolju mušku ulogu. Njegova izvanredna izvedba u filmu Lilies of the Field (1963.) donijela mu je ovo prestižno priznanje, označavajući prekretnicu u filmskoj industriji i borbi za raznolikost.

Film, temeljen na istoimenom romanu Williama Edmunda Barretta, prati priču o Homeru Smithu, lutajućem radniku koji nailazi na skupinu istočnonjemačkih redovnica. One vjeruju da ga je Bog poslao kako bi im pomogao izgraditi novu kapelu. Naslov filma inspiriran je biblijskim stihom iz Evanđelja po Luki (12:27-30), koji govori o povjerenju u božansku providnost. Uz Poitiera, u filmu su zapažene uloge ostvarili Lilia Skala, Stanley Adams i Dan Frazer.

Poitierova uloga nije bila samo glumački trijumf, već i simboličan korak naprijed u razbijanju rasnih barijera u Hollywoodu. Njegova pobjeda na 36. dodjeli Oscara bila je inspiracija za buduće generacije umjetnika i dokaz da talent nadilazi predrasude. Priča o Lilies of the Field kasnije je, 1970. godine, adaptirana u broadwayski mjuzikl pod naslovom Look to the Lilies.