IAKO je Steven Spielberg jedan od najuspješnijih redatelja svih vremena, i on je ponekad morao uložiti trud kako bi privolio glumce na suradnju. Dvojica poznatih glumaca odbila su njegove uloge, no na posve različite načine. Sve je počelo 1989. godine, dok je Spielberg radio na filmu Always. Bez prethodnog dogovora, pred cijelom ekipom izjavio je: „Pronašao sam svog Freda Flintstonea. To je John Goodman.“

Goodman se osjećao neugodno i pritisnuto, no na kraju je ipak pristao. Film Obitelj Kremenko snimljen je 1994., ali iskustvo mu nije ostalo u dobrom sjećanju. Kad je doznao da se planira nastavak, zamolio je Spielberga da ga ne uključuje. Njegova želja bila je uslišana - u nastavku The Flintstones in Viva Rock Vegas ulogu Freda preuzeo je Mark Addy.

„Ne“ koje je postalo „da“

Potpuno drukčiji slučaj bio je s Danielom Day-Lewisom. Spielberg mu je sredinom 2000-ih ponudio ulogu Abrahama Lincolna. Glumac ga je tada odbio jer mu je projekt bio previše „uzvišen“.

Šest godina kasnije Spielberg mu se vratio s drukčijim scenarijem, fokusiranim na posljednje mjesece Lincolnova života. U nagovaranje je uključio i Leonarda DiCaprija, koji je poručio: „Steven te stvarno želi, razmisli još jednom.“

Unatoč svemu, Day-Lewis nije odmah pristao. Spielberg je tada odlučio napraviti nešto što nikad prije nije - uporno ga je pokušavao nagovoriti. „To je bio jedan od rijetkih trenutaka u životu kad nisam prihvatio ‘ne’ kao odgovor“, priznao je kasnije.

U konačnici, Day-Lewis je pristao. Njegova uloga u filmu Lincoln donijela mu je trećeg Oscara za najboljeg glumca. Spielberg vjeruje da je presudan bio njihov prvi susret: „Mislim da nije zaboravio taj razgovor ni izazov koji sam mu tada ponudio“, rekao je.