MIAMI HEAT u četvrtoj utakmici finala Istoka pobijedio je Boston Celticse 112:109, poveo 3:1 u seriji i došao na korak do senzacionalnog plasmana u veliko NBA finale.

Junak Miamija ovog puta je bio čovjek kojem je prezimenom takva uloga predodređena. Rookie Tyler Herro postavio je rekord karijere s 37 koševa, od čega 17 u četvrtoj četvrtini, zaključno s dva slobodna bacanja 14 sekundi prije kraja kojima je odveo Heat na - pokazalo se - nedostižnih plus pet.

Iako vodi 3:1, Miami je u ovoj utakmici prvi put u seriji protiv Bostona imao dvoznamenkastu prednost. Početkom treće četvrtine imao je 12 razlike, a skoro cijelu prednost zadržao je sve do posljednje minute nakon Herrovog polaganja za 107:98 samo 56 sekundi prije kraja.

No Celticsi su zabili dvije trice i koš uz dodatno bacanje i serijom 11:2 smanjili na 109:107, ali Jimmy Butler do kraja je pogodio tri od četiri bacanja i odlučio utakmicu. Celticsima je ostala sekunda da preko cijelog terena pokušaju doći do trice do produžetak, ali nisu uspjeli ni uputiti šut.

Herro je za 10 poena srušio rekord Miamija za rookieje u doigravanju, koji je s 27 poena držao Dwyane Wade. Postao je tek drugi 20-godišnjak u NBA povijesti koji je zabio barem 37 koševa u doigravanju, a prvi je bio Magic Johnson daleke 1980. godine s 42, kad je umjesto Kareema Abdul-Jabbara uskočio na poziciju centra. Osim toga, od sinoć je najmlađi igrač koji je u doigravanju s klupe zabio barem 30 poena.

"Dobar je to osjećaj, ali pred nama je još puno posla. Tek je 3:1", rekao je Herro, koji je pogodio 14 od 21 šuta iz igre i pet od 10 trica. No imao je i odličnu podršku, još su tri igrača Miamija zabila 20 ili više - Butler se zaustavio na 24, Goran Dragić na 22, a Bam Adebayo na 20 poena.

Celticse je predvodio Jayson Tatum s 28 koševa, iako je prvo poluvrijeme završio bez ubačaja iz igre. Jaylen Brown ubacio je 21, Kemba Walker 20. Oporavljeni Gordon Hayward s klupe je zabio 14 u večeri kad je četvrti put u životu postao otac. Nakon tri kćerkice, dobio je prvog sina.

Miami će priliku za okončanje serije imati u noći s petka na subotu u 2:30 prema našem vremenu. U povijesti je Heat 11 puta imao prednost 3:1 u doigravanju i nikad je nije ispustio. Uđe li u finale, bit će mu to prvo nakon odlaska LeBrona Jamesa 2014., šesto u povijesti i prvo bez Dwyanea Wadea u sastavu.