ZNANSTVENICI su pomoću umjetne inteligencije dekodirali zvukove koje proizvode kitovi ulješure, za koje vjeruju da su njihovi glasovi toliko složeni da su slični ljudskom jeziku.

Novo istraživanje koje je provela skupina stručnjaka koji su proučavali klan kitova na istočnim Karibima pokazalo je da oni koriste "Morseov kod" klikova, pri čemu ritam i tempo dodaju dodatne slojeve složenosti kako bi prenijeli značenje.

Glasovi su toliko bogati informacijama da se vjeruje da pomaže kitovima u donošenju grupnih odluka i koordiniranju zajedničkih zadataka, poput traženja hrane i "odgoja" mladih, tvrde znanstvenici u dugotrajnoj studiji pod nazivom Projekt Ceti.

"Značajan trenutak"

"Ovo otkriće označava značajan trenutak u unaprjeđenju našeg razumijevanja kitova ulješura", izjavio je dr. David Gruber, osnivač i šef Projekta Ceti. "To otvara mogućnost da kitovi ulješure imaju nevjerojatno složen i nijansiran komunikacijski sustav - i nadahnjuje nas da nastavimo naše istraživanje."

Istraživanje tima je prethodno pokazalo da kitovi signaliziraju svoj klanski identitet s dva ravnomjerno raspoređena klika nakon kojih slijede tri u brzom slijedu. Ali nova studija, objavljena u časopisu Nature Communications, podiže razumijevanje jezika kitova na novu razinu.

Istraživači su analizirali snimke oko 60 jedinki iz projekta Dominica Sperm Whale. Otkrili su da bi kitovi, osim specifičnog slijeda klikova, koji se nazivaju koda, mijenjali tempo i ritam ovisno o kontekstu njihova razgovora.

Također bi dodali dodatni klik na kraju nekih koda i lagano mijenjali trajanje ponovljenih sekvenci.

Fonetska abeceda kitova ulješura

Znanstvenici su identificirali 143 redovito korištene kombinacije svih varijabli za koje vjeruju da čine tzv. "fonetsku abecedu kitova ulješura". Istraživači kažu da su još daleko od pravog razumijevanja kitova.

Ali dodaju: "Iako komunikacijska funkcija mnogih koda ostaje otvoreno pitanje, naši rezultati pokazuju da je komunikacijski sustav kitova ulješura u načelu sposoban predstavljati veliki prostor mogućih značenja, koristeći mehanizme slične onima koje koriste ljudi."

Kitovi ulješure imaju najveći mozak od svih stvorenja za koja se zna da su živjela na Zemlji. Ženke i mladi mužjaci druže se u vrlo društvenim skupinama do 50 jedinki, roneći oko kilometra i pol u mračnim oceanskim dubinama u lovu na divovske lignje.

Robotska plovila i AI

Znanstvenici na projektu CETI (The Cetacean Translation Initiative) koriste robotska plovila za praćenje kitova, bilježeći njihovu komunikaciju i ponašanje. Umjetna inteligencija se zatim koristi za traženje vokalizacija koje su povezane s onim što kitovi rade.

"Ovaj rad pokazuje da komunikacija kitova ulješura ima neke od istih strukturnih značajki kao i najsofisticiraniji komunikacijski sustavi u životinjskom carstvu", rekao je Jacob Andreas, koji je dio tima za strojno učenje na Projektu Ceti.

"Uzbuđeni smo što možemo početi proučavati kako se koristi za prenošenje značenja."

Istraživanje Projekta Ceti pokazalo je da kitovi, kad tek dođu na svijet, brbljaju, baš poput ljudske bebe, i treba im neko vrijeme da nauče komunicirati. Znanstvenici vjeruju da će im umjetna inteligencija jednog dana pomoći da nauče komunicirati s kitovima na isti način. Ako uspiju, to će biti prvi put da su ljudi razgovarali s drugom vrstom.