ŠPANJOLSKI nogometni reprezentativac Mikel Merino otišao je iz Real Sociedada u Arsenal, potvrdila su oba kluba. Merino, 28-godišnji veznjak, igrao je za Real Sociedad od 2018. godine te u 242 nastupa upisao 30 asistencija i 27 golova. Insajder Fabrizio Romano objavio je da je Arsenal platio odštetu od 32 milijuna eura, plus pet milijuna eura u bonusima. Merino je potpisao četverogodišnji ugovor.

"Bio je nam je ključni igrač u posljednje vrijeme", izvijestio je klub iz Baskije. Na sredini terena trebao bi ga zamijeniti 21-godišnji hrvatski reprezentativac Luka Sučić, koji je došao ovaj mjesec iz Salzburga. "To mi ne stvara pritisak", izjavio je Sučić u intervjuu novinama Mundo Deportivo. "Znam da je Mikel fantastičan igrač i sjajna osoba. Klub me želi ovakvog kakav jesam, a ne da budem drugi igrač", dodao je.

Merino je bio junak Španjolske u četvrtfinalu Eura

Merino se iskazao na nedavnom Europskom prvenstvu koje je osvojio sa Španjolskom. U četvrtfinalu je protiv domaćina Njemačke u 119. minuti zabio pobjednički gol za 2:1. Londonski Arsenal je naveo da ga krasi sposobnost "oduzimanja lopte u duelima". "Mikel će učiniti našu momčad bitno snažnijom", izjavio je Arsenalov trener Mikel Arteta, rođen u baskijskom gradu San Sebastianu.

Real Sociedad, klub iz San Sebastiana, prošle sezone bio je šesti u španjolskom prvenstvu. U početna dva kola izgubio je od Rayo Vallecana, a pobijedio je protiv Espanyola.

Transfermarkt: Merino vrijedi 50 milijuna eura

Merino, čiju vrijednost specijalizirana stranica Transfermarkt procjenjuje na 50 milijuna eura, ima iskustva igranja u Engleskoj jer je bio u Newcastleu od 2017. do 2018. godine.

Arsenal je lani bio drugi u engleskom prvenstvu, uz dva boda zaostatka za Manchester Cityjem. U početna dva kola ove sezone svladao je Wolves i Aston Villu.