REAL je pobijedio kod Manchester Cityja 3:2 u prvoj utakmici play-offa za nokaut-fazu Lige prvaka iako je domaćin vodio 1:0 i 2:1. Gvardiol je u 19. minuti namjestio gol Erlinga Haalanda za prvo vodstvo Cityja. Izjednačio je Kylian Mbappe u 60. minuti. Haaland je opet donio vodstvo Cityju iz penala u 80. minuti. No u samoj završnici je Real preokrenuo golovima Brahima Diaza u 86. minuti te Judea Bellinghama u drugoj minuti nadoknade.

Real je do velike i važne pobjede došao u ključnom trenutku. Naime, nakon poraza kod Espanyola i samo remija protiv Atletica u madridskom derbiju, velika prednost na vrhu La Lige mu se istopila. Osim što su ga u prvenstvu stigli Atletico i Barcelona, u Kupu kralja je jedva izbacio davljenika Leganes, golom u sudačkoj nadoknadi.

Real je upao u lošiju seriju, pa je Modrić morao podići glas

U tako delikatnoj situaciji Real je čekalo gostovanje kod Cityja, koji ove sezone jest daleko lošiji nego ranije, ali je i dalje jako zahtjevan suparnik. No Real ga je impresivno odradio. Izdominirao je kod Cityja kao nitko. Guardiola nijednom suparniku na Etihadu do Reala nije dopustio 20 udaraca na gol, a Real je imao i duplo više udaraca u okvir od Cityja (8:4) te tri puta više velikih prilika (6:2).

Marca otkriva kako je tako briljirao kod prvaka Engleske nakon par lošijih utakmica: "Poboljšanje protiv Cityja dogodilo se i zbog onog što su prije utakmice igračima rekli kapetani. Predvođeni prvim kapetanom Lukom Modrićem podigli su glas. Modrić, Valverde i Ceballos svima su objasnili što da rade, a što ne te što moraju napraviti kako bi se nastavili boriti za sve naslove."

Modrić je, inače, od četiri spomenute utakmice Reala samo jednom bio starter (kod Leganesa), dok je u na ostalima ulazio deset minuta prije kraja.