NEKAD Plenkovićeva omiljena ministrica Gabrijela Žalac u svibnju je sporazumno osuđena na godinu dana uvjetnog zatvora u koji neće ići ako u tri godine ne ponovi kazneno djelo nakon što je priznala da je preko bivše državne tajnice Josipe Pleslić ex Rimac sređivala polaganje ispita za svog brata te je na zagrebačkom Županijskom sudu.

Danas je osuđena na dvije godine zatvora zbog zlouporabe položaja i ovlasti te zbog trgovanja utjecajem. Presuda je rezultat sporazuma stranaka, budući da je Žalac priznala krivnju za svoje optužbe, a prije potpisivanja sporazuma uplatila je 200.000 eura na ime djelomične naknade štete.

A kako je o njoj govorio šef Plenković? 

Unatoč brojnim aferama, dan nakon uhićenja Gabrijele Žalac, 11. svibnja 2021., Plenković je pred novinarima branio članicu predsjedništva HDZ-a i bivšu ministricu.

"Žalac je, dok nije bila ministrica, godinama bila ekspert, stručnjak dokazani za EU fondove na raznim instancama. Ja sam je osobno upoznao dok sam 2010. kao državni tajnik obišao Hrvatsku", rekao je.

"Ona je pokazivala jedno znanje, bila je izvrsna. Zato sam htio dati jedan signal prema vladi birajući ministricu koja dolazi iz Slavonije. Ja sam tada 2016. u Osijeku najavio projekt Slavonija, Baranja i Srijem. Smatrao sam da će netko tako autentičan dati najbolji doprinos da se pomogne Slavoniji.

S te strane Žalac je napravila u mandatu ogroman iskorak i apsorpciju sredstava. Mi smo u jesen 2016. bili na devet posto, danas smo došli na puno više, munjevito apsorbiramo sredstva. Cjelina njenog doprinosa je puno veća nego što se danas nastoji pokazati", rekao je Plenković tom prilikom.

Plenkovićevi radari opet ne rade

Inače, Plenković se javno hvalio da ima odlično istančane radare koji začas detektiraju nečiju agendu.

"Ja zaista nakon ovog iskustva imam toliko istančane radare i filtere da mi je u tri sekunde jasno tko ima kakvu agendu i tko mi spina nekakav projekt ili nekakav dojam, za koji se želi ostaviti dojam da nešto nije u redu", govorio je Plenković početkom 2021. godine. No u slučaju Žalac, kao i brojnih drugih ministara, zastupnika i suradnika, ti radari se nisu oglasili. 

Osim dva slučaja zbog kojih je osuđena, imala je još nekoliko afera.

Godinama vozila bez vozačke pa udarila djevojčicu

Premijer Plenković postavio je Žalac za ministricu 2016. godine. Kada je 2019. dala ostavku na mjesto ministrice nakon što je otkriveno da je bez vozačke vozila dvije i pol godine te naletjela na djevojčicu i teško je ozlijedila, Plenković je odbio smijeniti je.

"Smirite loptu. Ona ostaje ministrica u mojoj vladi. Što se tiče vozačke, to je propust, nemar. Međutim, to nije kazneno djelo. To je prekršaj. Platila je kaznu. Izvadit će novu dozvolu. To je nešto što se moglo dogoditi i nekome drugome. Ona jako dobro radi svoj posao. Nemojte biti nervozni. To što ona nije produžila vozačku ne treba značiti da je drugi ne moraju produžiti. Ona je propust priznala, platila je prekršajnu kaznu. To nije razlog za ostavku. Ja je ne prihvaćam", govorio je tada Plenković.

"Ne znači da ministrica ne zna voziti ako nema vozačku"

Plenković je nastavio braniti Žalac i par dana kasnije u intervjuu za RTL. "Ona će ostati ministrica u ovoj vladi do kraja mandata. A što se tiče vozačke dozvole... Ne znači da ministrica ne zna voziti ako je nema. Napravila je prekršaj, platila je kaznu. Danas ima važeću vozačku dozvolu", rekao je.

Iste godine Žalac se našla usred još jedne afere, ovaj put zbog luksuznog Mercedesa koji je otkriven u njezinom dvorištu.

Podsjetimo, luksuzni Mercedes E klase, vrijedan barem 50.000 eura i u vlasništvu tvrtke za najam luksuznih vozila, dulje je stajao parkiran u dvorištu obiteljske kuće ministrice regionalnog razvoja i fondova EU Gabrijele Žalac u Vinkovcima, a nije bio naveden u njezinoj imovinskoj kartici. Uskok je tada pokrenuo izvide, a Plenković je ministricu nastavio braniti.

"Ja sam s njom porazgovarao više puta ovih dana. Koliko ja vidim u ovom trenutku, vezano uz temu korištenja vozila, to je vezano za njezinu majku, ne za nju. Prema tome, ono što ona govori u javnosti, rekla je i meni", govorio je Plenković.

"Radi svoj posao, vidite novce koje je osigurala"

Uporno je odbijao reći hoće li smijeniti ministricu. "Vidite da radi", kazao je Plenković u ožujku 2019. Govorio je i da ne zna "tko smješta ministrici Žalac".