ZRAKOPLOVNA industrija neprestano uvodi inovacije, a jedna od najznačajnijih za putnike je uvođenje brzog interneta tijekom leta. Dok je Lufthansa Group posljednja u nizu kompanija koja je najavila uvođenje Starlink tehnologije Elona Muska, najveća europska zrakoplovna kompanija, Ryanair, odbila je uvesti besplatni Wi-Fi u svoje zrakoplove, piše Euronews.

Zahvaljujući satelitskom pružatelju internetskih usluga Starlink, putnici sada mogu streamati videozapise visoke kvalitete tijekom leta, što je značajan napredak u odnosu na prijašnju ograničenu povezanost.

Što je Starlink i kako funkcionira?

Starlink, podružnica tvrtke SpaceX Elona Muska, pruža pristup internetu diljem svijeta koristeći konstelaciju satelita. Kada korisnik pristupa internetu, podaci se prenose na jedan od više od 6.750 satelita u orbiti, a zatim se šalju na prijemnu antenu u zrakoplovu.

Za razliku od tradicionalnih satelita koji kruže na visini od gotovo 36.000 kilometara, Starlinkovi sateliti koriste nisku Zemljinu orbitu. Manja udaljenost skraćuje vrijeme prijenosa podataka, poznato kao latencija. Starlinkova latencija iznosi oko 25 milisekundi, u usporedbi sa 600 milisekundi kod tradicionalnih satelita.

Velik broj Starlinkovih satelita stvorio je globalnu mrežu koja omogućuje pristup internetu i u najudaljenijim područjima, što tehnologiju čini idealnom za upotrebu u zrakoplovima.

Koje zrakoplovne kompanije ga nude?

SpaceX je počeo lansirati Starlink satelite 2019. godine. Prva zrakoplovna kompanija koja je uvela uslugu bio je Hawaiian Airlines početkom 2024., opremivši cijelu flotu do listopada te godine. Ubrzo ga je slijedio Qatar Airways, koji sada ima oko 120 zrakoplova s tom tehnologijom.

Latvijski airBaltic postao je prva europska kompanija s uvođenjem usluge u veljači 2025., a tijekom prošle godine Starlink su uveli i Air France te SAS. Lufthansa je najavila suradnju s planom uvođenja u svoju flotu od druge polovice 2026. godine. Virgin Atlantic postat će prva britanska zrakoplovna kompanija opremljena Starlinkom od trećeg tromjesečja ove godine.

Usluga je za putnike uglavnom besplatna, iako je ponekad potrebno biti član programa vjernosti zrakoplovne kompanije, u koji je upis najčešće besplatan.

A koje ga kompanije ne nude?

Ne prihvaćaju sve zrakoplovne kompanije ovaj trend, uključujući i najveću u Europi. Izvršni direktor Ryanaira Michael O'Leary izjavio je za Reuters da kompanija neće uvoditi uslugu zbog kratkog trajanja prosječnih letova, kao i troškova povezanih s instalacijom opreme.

Trenutno nijedan niskotarifni prijevoznik ne nudi Starlink. Iznimka će biti Eurowings, koji je dio Lufthansa Groupa te će stoga dodati uslugu u nadolazećim mjesecima, kao i barcelonski Level koji će Starlink uvesti krajem godine.