BIVŠI brazilski reprezentativac i osvajač Svjetskog prvenstva 2002. godine Kleberson smatra da bi Lionel Messi 2026. godine mogao osvojiti devetu Zlatnu loptu. Nekadašnji suigrač Cristiana Ronalda iz Manchester Uniteda objasnio je kako bi argentinski nogometaš, koji se priprema za obranu naslova svjetskog prvaka, ponovno mogao ući u konkurenciju za najprestižniju individualnu nagradu u nogometu.

Put prema devetoj Zlatnoj lopti

Messi je svoju posljednju, osmu Zlatnu loptu osvojio 2023. godine, kao priznanje za ključnu ulogu u pohodu Argentine na naslov svjetskog prvaka u Kataru 2022. godine. Tijekom tog turnira istaknuo se u ključnim trenucima nokaut faze i time kompletirao svoju zbirku trofeja.

Nakon uspjeha s reprezentacijom, Messi je nastavio s odličnim igrama i u Sjedinjenim Državama, gdje je 2025. godine odveo Inter Miami do naslova prvaka MLS kupa, osvojivši pritom i Zlatnu kopačku te nagradu za najkorisnijeg igrača (MVP). Iako još nije službeno potvrdio svoje sudjelovanje, očekuje se da će predvoditi Argentinu u obrani naslova na Svjetskom prvenstvu koje se održava ove godine.

Kleberson: "Messi ima velike šanse"

Na pitanje može li Messijev eventualni uspjeh na Svjetskom prvenstvu rezultirati još jednom Zlatnom loptom, Kleberson je za Goal izjavio: "Wow! Taj tip nikad ne staje! Argentina ima više šansi osvojiti Svjetsko prvenstvo s Messijem nego bilo koja druga zemlja, samo zato što Messi još uvijek igra na dobroj razini."

"Drugačije je od Ronalda. On još uvijek igra na razini, ali igrači oko Ronalda, to nije isto kao što Messi ima s Argentinom. To je čistoća. Ono što portugalski igrači imaju i argentinski igrači imaju potpuno je drugačije. Zato Messi ima puno šansi", dodao je Kleberson.

"Ako ode i osvoji Svjetsko prvenstvo, 100 posto će ponovno biti u konkurenciji za Zlatnu loptu. On je briljantan. Čak i brazilski igrači i navijači gledaju ga i žele vidjeti dobre igrače kako osvajaju Zlatnu loptu i Svjetsko prvenstvo, igrače koje je užitak gledati kako igraju. Messi je jedan od takvih."

Rast popularnosti MLS-a

Osim na međunarodnoj sceni, Messi ostavlja dubok trag i u američkoj nogometnoj ligi (MLS) otkako je 2023. stigao u SAD. Kleberson, koji je i sam igrao u MLS-u za Philadelphia Union, ističe kako dolazak velikih imena podiže kvalitetu i reputaciju natjecanja.

"Prvi put sam otišao u MLS 2013. godine kada sam otišao igrati za Philadelphia Union. U to vrijeme tamo je bio [David] Beckham u LA-u i još nekoliko drugih. Nakon toga, počelo je dolaziti više igrača. Puno igrača je otišlo u MLS", prisjetio se. "Liga se promijenila, to su natjecateljske utakmice i dobra razina. Ono što MLS ima, to je zabava. Utakmice u Americi su sve o zabavi, to je show i puno stvari koje se događaju oko nogometa. Sada dovode igrače poput Messija i druge vrhunske igrače. Podigli su ligu malo u smislu reputacije."

"Vjerujem da će doći više igrača. Sada možete vidjeti da više mladih igrača ide u MLS jer znaju da je tamo posao malo drugačiji. Puno klubova iz Europe, iz Brazila, počinje dovoditi igrače iz MLS-a. Pogledajte koliko je američkih igrača sada u Premier ligi, puno je kretanja", zaključio je Kleberson.

Produženje ugovora i reprezentativna karijera

Messi, koji sada ima 38 godina, nedavno je potpisao novi ugovor s Inter Miamijem koji ga veže za klub do 2028. godine. U međuvremenu, nastavlja postavljati rekorde i u dresu reprezentacije, za koju je do sada upisao 196 nastupa i postigao 115 golova.