ZDRAVSTVENI turizam ima veliki potencijal s obzirom na starenje stanovništva, a fondovi EU-a mogu značajno pomoći njegovu razvoju, ocijenjeno je na Europskom summitu posvećenom razvoju zdravstvenog turizma, koji je u Bruxellesu suorganizirala hrvatska zastupnica u Europskom parlamentu Nikolina Brnjac.

Uoči predstavljanja prve Europske strategije održivog turizma, na konferenciji održanoj u utorak u Europskom parlamentu sudjelovao je velik broj stručnjaka, zastupnika u Europskom parlamentu i predstavnika turističkog sektora, izvijestio je ured zastupnice Brnjac.

Zdravstveni turizam kao razvojna prilika

Sudionici konferencije, 8. Europskog HTI summita, složili su se kako zdravstveni turizam može igrati važnu ulogu u omogućavanju stabilnijeg i ujednačenijeg razvoja europskih destinacija, a povezivanje zdravstva i turizma ima veliki potencijal zbog rastućih potreba europskih građana za rehabilitacijom, prevencijom bolesti i programima očuvanja zdravlja.

Zdravstveni turizam postaje sve traženiji jer europsko stanovništvo stari, a raste i potreba za rehabilitacijom, prevencijom bolesti i programima očuvanja zdravlja i unaprjeđenja kvalitete života.

Razvoj zdravstvenog turizma doprinosi cjelokupnoj održivosti turizma kroz smanjenje sezonalnosti, bolju regionalnu raspoređenost turističkih posjeta te osiguravanje kvalitetnijih sadržaja i mogućnost gospodarskog rasta i zapošljavanja za lokalne zajednice.

Zdravstveni turizam donosi znatno veće prihode od ostalih oblika turizma, zbog čega se njegov sustavni razvoj nameće kao logično rješenje za jačanje konkurentnosti Destinacije Europa.

EU fondovi i modernizacija lječilišta

Sudionici su potvrdili kako Europska unija može značajno pomoći razvoju zdravstvenog turizma kroz politike i financijske instrumente, iako su turizam i zdravstvo primarno u nadležnosti država članica. Primjerice, kroz europske fondove moguće je financirati modernizaciju lječilišta, energetsku obnovu objekata, razvoj novih zdravstveno-turističkih sadržaja te digitalizaciju usluga. Takva ulaganja doprinose i regionalnom razvoju, otvaranju novih radnih mjesta i jačanju konkurentnosti europskih destinacija.

Brnjac: Hrvatska uložila više od 120 milijuna eura

Govoreći o mogućnostima financiranja zdravstvenog turizma europskim sredstvima, Brnjac je istaknula hrvatski primjer.

"U Hrvatskoj smo s ciljem razvoja održivog i cjelogodišnjeg turizma, posebno u turistički slabije razvijenim područjima, u zdravstveni turizam uložili više od 120 milijuna eura putem Nacionalnog plana oporavka i otpornosti. Ta su ulaganja iznimno važna jer su po prvi put omogućila sustavni razvoj zdravstvenog, lječilišnog i wellness turizma u Hrvatskoj, kao i bolje uvjete rada za djelatnike u javno-zdravstvenim ustanovama", rekla je.

Vezano uz tekuće pregovore o novom višegodišnjem proračunu Europske unije, Brnjac je naglasila da je "u novom europskom proračunu održivi turizam već prepoznat kao specifičan cilj za ulaganje putem nacionalnih i regionalnih partnerskih planova, gdje će financiranje slijediti sličnu logiku kao u slučaju NPOO-a".

"To državama članicama omogućava da u skladu s vlastitim prioritetima i potrebama ulažu u projekte zdravstvenog turizma", istaknula je, navodi se u priopćenju.

Fond za konkurentnost vrijedan 234 milijarde eura

Brnjac je kao predstavnica Europske pučke stranke u Odboru za promet i turizam zadužena za pregovore o novom Europskom fondu za konkurentnost. Fond je vrijedan oko 234 milijarde eura, od čega je 26,2 milijarde predviđeno za čistu tranziciju i industrijsku dekarbonizaciju, uključujući i tvrtke u turizmu, podsjeća ured zastupnice u priopćenju.

"Zdravstveni turizam više nije nišni segment"

Ivana Kolar, direktorica Julius Rosea i Europskog HTI summita, ocijenila je da je "Europski HTI Summit potvrdio da zdravstveni turizam više nije nišni segment, već jedno od ključnih razvojnih područja europskog turizma i šire wellbeing ekonomije".

"Europa ima iznimno snažne temelje, od vrhunske zdravstvene stručnosti i stoljetne tradicije lječilišta do kvalitetne turističke infrastrukture. Međutim, i dalje nastupa fragmentirano, kao niz pojedinačnih destinacija, umjesto kao povezani europski prostor. Upravo zato potrebna je jača suradnja između država, sektora i institucija", rekla je.

Andreja Vukojević, potpredsjednica Hrvatske gospodarske komore, ocijenila je da ulaganja u zdravstveni turizam "znače stabilnije lokalne ekonomije, nova radna mjesta i veću kvalitetu života za stanovnike", stoji u priopćenju.