BIVŠI australski nogometni reprezentativac Erik Paartalu (39) podijelio je sjećanja na putovanje u Sjevernu Koreju, gdje je 2017. godine gostovao sa svojim tadašnjim klubom, indijskim Bengaluruom. Paartalu je u podcastu opisao iskustva koja je doživio sa suigračima u totalitarnoj državi, u vrijeme dok je Pjongjang provodio testiranja dalekometnih projektila, piše Daily Mail Australia.

Paartalu, danas 39-godišnjak, ispričao je kako su napetosti bile iznimno visoke. "Nosač prtljage u hotelu rekao nam je da bismo, da smo se spustili u 6 ujutro, vidjeli projektil kako leti iznad hotela", rekao je Paartalu za podcast Suited and Booted TV. Njegova je momčad na kraju izborila prolaz protiv kluba iz Pjongjanga, odigravši u gostima neriješeno nakon što je kod kuće slavila s 3:0.

Prisjetio se strogih sigurnosnih mjera koje su ih dočekale. "Ulazak u Sjevernu Koreju bio je ludnica. Morali smo prespavati u Kini, a naš let tog je popodneva bio jedini na aerodromu", izjavio je Paartalu. Iskustvo na aerodromu u Pjongjangu opisao je kao nešto što se ne može doživjeti nigdje drugdje.

"Čim smo sletjeli, počeli su nam pregledavati mobitele i tablete. Ne znam kakav su kod koristili, ali nisu nas čak ni tražili da ih otključamo. Jednostavno su znali kako ući i tražili su materijale koje smo slali. Naravno, mi smo u grupnom chatu spominjali Kim Jong-una. Tresli smo se od straha, mislili smo da nas neće pustiti u zemlju."

Propaganda

Australskog nogometaša, koji danas radi kao komentator, posebno je pogodila moć koju sjevernokorejski vođa Kim Jong-un ima nad nacijom.

"Ljudi su doslovno ludovali kad bi ga vidjeli, plakali su. Bila je to čista propaganda i to vas pogodi čim dođete. Na to vas podsjećaju posvuda", rekao je Paartalu, pa zaključio: "Posvuda su masivni plakati njegova djeda i oca, a svaka osoba starija od 16 godina mora na odjeći nositi značku, bilo Sjeverne Koreje, bilo nekog člana vladajuće obitelji."

Tijekom karijere Paartalu je igrao u Škotskoj, Kini, Tajlandu, Južnoj Koreji i Kataru, a seniorsku karijeru započeo je u momčadi Northern Spirit u Sydneyju. Ukupno je zabilježio 399 službenih nastupa, a za Australiju je igrao i u uzrastu do 17 godina, dok je za seniorsku reprezentaciju upisao dva nastupa 2013. godine.

Kako izgleda nogomet u Sjevernoj Koreji?

Nogomet u Sjevernoj Koreji, jednoj od najizoliranijih država svijeta, funkcionira po pravilima koja su drugdje nezamisliva. Iako je navijačima, pa čak i strancima, dopušteno prisustvovati utakmicama, postoji neobična odredba: tko igra protiv koga saznaje se tek dan prije samog susreta, kada se raspored objavi ispred stadiona.

Sjevernokorejska nogometna liga prema standardima FIFA-e službeno je amaterska, no u stvarnosti su svi nogometaši profesionalci zaposleni u svojim klubovima. Natjecanje je organizirano u tri ranga, s uobičajenim sustavom ispadanja i promocije. Sezona traje od prosinca do rujna i podijeljena je u tri faze.

Svi klubovi su u državnom vlasništvu

U elitnom rangu, Premijer ligi DNRK, natječe se 12 klubova, uglavnom smještenih u glavnom gradu Pjongjangu. Svi klubovi su u državnom vlasništvu i povezani su s različitim industrijama, tvornicama ili vladinim resorima. Najuspješniji među njima je klub "25. April", nazvan po danu osnivanja Korejske narodne revolucionarne armije. Osvojio je 22 naslova prvaka i redovito sudjeluje u azijskim kontinentalnim natjecanjima.

Zanimljivo je da se u Sjevernoj Koreji nalazi i najveći stadion na svijetu. Stadion Prvog svibnja Rungrado u Pjongjangu ima kapacitet od 114.000 sjedećih mjesta.

Utakmice se ne prenose na televiziji za lokalno stanovništvo, već se prikazuju samo kratki isječci nakon što su odigrane. Jedini način za gledanje cijelog susreta je odlazak na stadion, što je omogućeno i domaćim navijačima i stranim posjetiteljima.

Ipak, za turiste vrijede posebna pravila. Moraju unaprijed zatražiti odobrenje preko turističke agencije, a ako ga dobiju, na ulazu u stadion prolaze detaljne provjere. Na tribinama su potpuno odvojeni od lokalnog stanovništva, a tijekom cijele utakmice u njihovoj su pratnji državni "vodiči".

Informacijska blokada i cenzurirani nogomet

Zbog zatvorenosti sustava, ostatak svijeta gotovo da i nema uvid u događanja u sjevernokorejskom nogometu. Nemoguće je pratiti rezultate, pa tako nijedna svjetska platforma za praćenje rezultata uživo ne nudi podatke o tamošnjoj ligi.

Stanovnicima je omogućeno gledanje utakmica engleske Premier lige, ali pod neobičnim uvjetima. Prikazuju se s velikim zakašnjenjem, skraćene su na 60 minuta, engleski tekst zamijenjen je korejskom grafikom, a kadrovi u kojima se pojavljuju južnokorejski nogometaši su izbačeni.

Sjevernokorejska muška seniorska reprezentacija posljednji put je na Svjetskom prvenstvu sudjelovala 2010. godine. Za razliku od njih, nogometašice su znatno uspješnije. Ženska reprezentacija tri je puta bila prvak Azije, a u mlađim kategorijama dominiraju svjetskim nogometom. Sjevernokorejke su trenutno svjetske prvakinje i u juniorskoj i u kadetskoj konkurenciji.