MINNESOTA TIMBERWOLVESI su i dalje u igri. Momčad iz Minneapolisa oporavila se od ranog zaostatka od 19 poena i u Ball Areni svladala Denver Nuggetse rezultatom 119:114, čime je izjednačila seriju prvog kruga doigravanja na 1:1. Ovom pobjedom Timberwolvesi su osigurali realnu priliku za prolazak, što je nešto što franšiza nikada nije uspjela ostvariti nakon što bi u seriji zaostajala 0:2.

Furiozan početak Nuggetsa i povratak Wolvesa

Nuggetsi su utakmicu otvorili silovito i izgledalo je kao da će sve riješiti već u prvoj četvrtini. Krenuli su serijom 44:25, potpuno nadigravši Timberwolvese na obje strane terena. No, gosti se nisu predali. Timberwolvesi su se malo-pomalo počeli vraćati te bi na poluvremenu i vodili da Jamal Murray nije pogodio nevjerojatan koš s velike udaljenosti, gotovo s loga na centru, sa zvukom sirene za kraj druge četvrtine.

Jokićeva dominacija nedovoljna u napetoj završnici

Nikola Jokić eksplodirao je u trećoj četvrtini i sam držao Nuggetse u igri dok se vodila izjednačena bitka. Samo je u toj dionici postigao 16 poena, ali Timberwolvesi jednostavno nisu popuštali. Gosti su konačno vratili vodstvo kasno u četvrtoj četvrtini zahvaljujući zakucavanju Jadena McDanielsa i polaganju Dontea DiVincenza iz kontranapada – oba koša uslijedila su nakon Jokićevih promašaja pod obručem.

To se pokazalo pogubnim za Nuggetse, koji su u razdoblju od gotovo pet minuta uspjeli postići samo jedan koš iz igre, prije nego što je Aaron Gordon pogodio tricu 78 sekundi prije kraja i vratio Denver na samo poen zaostatka.

Jokić je nedugo zatim također zakucao preko Rudyja Goberta kako bi svoju momčad zadržao u igri. Ipak, Murray je u posljednjim sekundama imao priliku odvesti utakmicu u produžetak, ali je promašio šut, što je omogućilo DiVincenzu još jedno lagano zakucavanje za konačnu potvrdu pobjede od pet razlike.

Statistika

Timberwolvese je do pobjede vodio Anthony Edwards sa statistikom od 30 poena, 10 skokova i dvije asistencije. Uz njega je za goste efikasan bio Julius Randle s 24 poena, 9 skokova i 6 asistencija. Za Nuggets je najviše zabio Jamal Murray s 30 poena, 7 skokova i 7 asistencija, dok je Jokić imao 24 poena, 15 skokova i 8 asistencija.